Los esposos Ákos Percsy y Marina Áng han pasado casi cuatro años luchando por construir una vida en Australia, sirviendo bebidas y abasteciendo los estantes de los supermercados.
Pero después de quedar fuera de las ayudas del gobierno otorgadas por la pandemia de la COVID-19 como inmigrantes temporales y tras no poder conseguir una vía clara para la residencia permanente, ellos han decidido renunciar a su sueño australiano en favor de lo que consideran una vida más acogedora en Canadá.
"Pagamos la escuela, trabajamos aquí, pagamos los impuestos, lo hicimos todo bien, no pedimos dinero... le costamos cero dinero al gobierno pero pagamos mucho", dijo Marina, residente en Melbourne, a SBS News. "Sólo nos están utilizando".
Puntos destacados:
- Los estrictos requisitos para obtener la residencia permanente y la falta de apoyo del gobierno durante la pandemia de coronavirus han hecho que algunos emigrantes temporales en Australia busquen otro lugar para construir su vida.
- Más de 500.000 titulares de visas temporales han abandonado Australia desde el comienzo de la pandemia, según las cifras del gobierno.
- Europa y Canadá se están convirtiendo en destinos muy solicitados debido a que se percibe una actitud más acogedora hacia los titulares de visas temporales.
Muchos inmigrantes están están considerando la posibilidad de trasladarse debido al estrechamiento de las vías de residencia permanente, los largos tiempos de espera para obtener los visados y la falta de apoyo del gobierno durante la pandemia.
Mientras tanto, Europa y Canadá se están convirtiendo en destinos muy solicitados debido a que se percibe una actitud más acogedora hacia los titulares de visados temporales, según los agentes de migración.
Ákos Percsy and Marina Áng have lived in Australia for four years. Source: Supplied
Muy preparados, pero poco trabajo
Ákos y Marina se trasladaron a Australia desde Hungría en 2017 con la creencia de que podrían acceder a la residencia permanente a través de la vía cualificada. Ákos es un contable cualificado, que Australia incluye en su lista de profesiones solicitadas.
Sin embargo, a pesar de que cada uno de ellos tenía un máster cuando llegaron -y Ákos completó un segundo máster en Australia-, no pudieron encontrar trabajo en sus profesiones. Para llegar a fin de mes, la ex periodista Marina, de 35 años, empezó a trabajar en la hostelería, hasta que finalmente consiguió un trabajo de oficina en enero de 2020, mientras que Ákos, de 39 años, trabajaba por las noches en Coles.
Entonces, la pandemia llegó y los turnos de Marina se redujeron a un solo día a la semana.
En abril, poco después de que se anunciara el pago de JobKeeper por parte del gobierno federal, la tasa de desempleo se situaba en el 6,4% -frente al 5,2% del mismo periodo del año anterior- y los inmigrantes temporales solían estar entre los primeros en perder el trabajo al no estar cubiertos por el subsidio salarial.
Una encuesta nacional realizada por UnionNSW entre los titulares de visados temporales, publicada en agosto del año pasado, reveló que el 65% había perdido su trabajo en el momento álgido de la crisis y que el 39% no tenía suficientes ingresos para cubrir los gastos básicos de la vida.
En ese momento, el Primer Ministro Scott Morrison dijo: "Si ellos [los titulares de visados temporales] no están en condiciones de poder mantenerse, entonces existe la alternativa de que regresen a sus países de origen".
"Esa frase de Scott Morrison fue el punto en el que nos dimos cuenta de que no podemos confiar en el gobierno", dijo Marina. "Perdí toda mi esperanza".
Aunque actualmente se encuentran en Australia con un visado temporal para graduados (485), tras la finalización de la licenciatura de Ákos, la pareja dice que ya no existe una vía para la residencia permanente para ellos después de que se aumentaran los requisitos para un visado independiente cualificado (189).
Sin embargo, han sido aceptados para la residencia permanente en Canadá, donde se trasladarán en 2022 tras una breve estancia en Hungría para visitar a la familia.
"Cuando nos aceptaron fue como, 'wow, hay un país que realmente nos quiere, sin conocernos realmente'", dijo Marina.
"Hay un país en el que si nos trasladamos allí, no tenemos que irnos, ya no es temporal, podemos construir una vida allí".
Source: Edinel Magtibay
Las barreras en Australia
Australia no ofrece una progresión automática de las visas temporales a las permanentes en función del tiempo transcurrido en el país, sino que establece requisitos específicos para la residencia permanente. A pesar de ello, muchos migrantes utilizan los programas de migración temporal para entrar en el país, antes de solicitar la estancia permanente.
En el ejercicio 2019-20, el 64% de las solicitudes de visado permanente se hicieron en tierra, según datos del Gobierno.
"La estructura anterior de nuestro programa de migración significaba que las personas que llegaban con un visado temporal estaban a menudo en el camino de la permanencia", dijo Carla Wilshire, la directora ejecutiva del Consejo de Migración de Australia.
"A medida que salimos de COVID-19, una de las cosas que tenemos que considerar es cómo el impacto y los problemas dentro de nuestra cohorte de visados temporales afectarán a nuestros resultados generales de migración".
El gobierno ha dicho en repetidas ocasiones que su actual programa de migración tiene como objetivo atraer a los "mejores y más brillantes" a Australia, con un portavoz del Departamento de Asuntos Internos diciendo a SBS News que hay un "alto nivel de demanda" para los programas de migración calificada del país.
Señalaron los Indicadores de Atracción de Talentos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), según los cuales Australia, Canadá, Suecia, Nueva Zelanda y Suiza son los "países más atractivos de la OCDE para los trabajadores altamente cualificados".
Sin embargo, el presidente nacional del Instituto de Migración de Australia, John Hourigan, dijo que Europa y Canadá se han convertido en el "lugar de residencia preferido" para muchos migrantes temporales.
"Las tasas son muy caras, los plazos de tramitación son muy largos, no hay asistencia durante el COVID-19 con JobKeeper o JobSeeker; se les deja solos, aunque hayan pagado sus impuestos aquí, sus tasas de educación y sus gastos de manutención", dijo Hourigan sobre las experiencias de muchos inmigrantes temporales en Australia.
"Lo que están viendo, sobre todo los jóvenes y los cualificados, es que se les ponen todos estos obstáculos antes de que puedan conseguir el visado que desean".
En comparación, dijo, Canadá y algunas partes de Europa "tienen programas de inmigración activos" y son percibidos como más acogedores para los migrantes.
Si Laura Beth Bugg sa paliparan ng Toronto Canada Source: Supplied
Canadá se percibe como un país más acogedor para los inmigrantes
Canadá ha aumentado de forma constante sus niveles de migración desde la década de 1980, y tiene previsto acoger a 401.000 residentes permanentes en 2021, su mayor número de entradas en más de 100 años, y más del doble de las 160.000 entradas previstas por Australia en 2020-21.
En Canadá viven unos 37 millones de personas, frente a los 25 millones de Australia.
El gobierno canadiense también ha ampliado la ayuda financiera a los titulares de visados temporales.
A principios de este mes, el país invitó a más de 27.000 inmigrantes temporales con al menos un año de experiencia laboral en Canadá a solicitar la residencia permanente en un intento de impulsar la recuperación económica del país.
Una encuesta realizada a 6.000 inmigrantes temporales y publicada en octubre del año pasado por académicos de la Universidad de Nueva Gales del Sur y la Universidad Tecnológica de Sídney (UTS) reveló que el 74% de los titulares de visados temporales para graduados, como Ákos y Marina, eran menos propensos desde el COVID-19 a recomendar Australia como lugar de estudio.
La encuesta también reveló que cientos de encuestados se habían sentido defraudados por los comentarios del Sr. Morrison en relación con los inmigrantes temporales durante la pandemia, describiéndolos como "ofensivos", "totalmente desagradables", "escalofriantes" y "frustrantes", mientras que muchos dijeron que sentían que sólo se les utilizaba por su contribución a la economía australiana.
"Soy un ontribuyente desde hace más de cinco años, me siento como si fuera más o menos desechable para este país y el gobierno, y estoy considerando seriamente marcharme", dijo una mujer británica con un visado cualificado.
Como consecuencia de la prohibición de viajar a nivel internacional provocada por la pandemia, el portavoz del Departamento de Interior afirmó que la prioridad del gobierno ha sido garantizar que los inmigrantes temporales que no pueden abandonar el país puedan ampliar sus visados para permanecer legalmente en Australia.
Se ha puesto a disposición de los inmigrantes temporales cuyo visado está a punto de expirar un "visado de evento pandémico COVID-19" gratuito, dijeron, y "también se han tomado medidas especiales para que los titulares de visados temporales puedan trabajar y permanecer en sectores críticos".
"Todas estas medidas se han implementado en línea con los principios clave para proteger la salud de los australianos, salvaguardar las oportunidades de trabajo para los australianos, apoyar a los sectores críticos y ayudar a la recuperación económica después del virus", dijeron.
Actualmente se está llevando a cabo una investigación sobre el programa de migración cualificada de Australia por parte del Comité Permanente Conjunto sobre Migración para determinar si el programa de Australia es competitivo a nivel internacional y qué cambios se han producido.
Actualmente se está llevando a cabo una investigación sobre el programa de migración cualificada de Australia por parte del Comité Permanente Conjunto sobre Migración para determinar si el programa de Australia es competitivo a nivel internacional y qué cambios, si los hay, son necesarios como parte de la recuperación económica de la COVID-19.
"Durante mucho tiempo esperamos buenas intenciones de este gobierno, y tratamos de ser lo más genuinos posible", dijo Ákos.
Pero ahora, añadió Marina, "ya no sentimos que queramos contribuir a este país, porque no nos sentimos acogidos ni respetados por el gobierno".
