Las leyes del aborto en Australia son complicadas. Cada estado y territorio tiene diferentes reglas que afectan el acceso al procedimiento.
Estudios recientes en Nueva Gales del Sur (NSW) mostraron que el 73 por ciento de las personas apoyaba el derecho de una mujer a un aborto legal, y el 76 por ciento de los encuestados se sorprendió al saber que el aborto seguía siendo un delito en NSW.
¿Pero, puede una persona ser acusada de un crimen por tener un aborto en Australia?
Hubo algunos casos de mujeres y doctores procesados por abortar o ayudar con un aborto en los últimos años, incluyendo una pareja en Cairns en 2010, que fue absuelta en 2015.
Un médico de Nueva Gales del Sur recibió un vale por buena conducta a dos años, por suministrarle medicamentos abortivos a una mujer en 2006.
En 2017 una mujer de NSW compró drogas abortivas en Internet para interrumpir su embarazo, con la insistencia de su novio, y luego fue condenada y concedida un vale por buena conducta a tres años.
En ambos casos, las mujeres tenían más de 20 semanas de embarazo.
Los estudios de investigación han demostrado consistentemente un abrumador apoyo público para el derecho de la mujer a elegir.
June 7, 2018: Supporters of creating a safe access zone around abortion clinics gather outside NSW Parliament House. Source: AAP
¿Cuál es la tasa de aborto en Australia?
No es posible conocer esta información con completa precisión porque no se conservan datos nacionales.
Estadísticas de un documento de 2005 del Instituto Australiano de Salud y Bienestar, comúnmente citadas, revelan que hubo 19,7 abortos por cada 1,000 mujeres en edad fértil en 2003.
Australia del Sur es el único estado que recopila y publica datos sobre el aborto. En dicho estado hubo 4,650 interrupciones del embarazo en 2014; que representa 13,8 interrupciones por cada 1,000 mujeres en edad fértil (entre 15-44 años).
Esta ausencia de datos nacionales actualizados significa que sigue siendo una cuestión altamente politizada, ya que los políticos conservadores, activistas anti-aborto y, según los informes, también las compañías farmacéuticas que comercializan medicamentos de terminación médica han afirmado anteriormente que Australia tiene una tasa muy alta de abortos.
¿Dónde se criminaliza el aborto en Australia?
Los estados diseñan sus propias leyes con respecto a los abortos.
En Queensland, Nueva Gales del Sur y Australia del Sur, el aborto es un delito para la mujer y sus médicos a menos que se apliquen ciertas excepciones.
Ha sido despenalizado en WA (Australia Occidental), Territorio del Norte (NT), Victoria, Tasmania y el territorio de la capital australiana (ACT).
"Australia del Sur es el único estado que recopila y publica datos sobre el aborto".
Los recientes intentos para despenalizar el aborto y removerlo del código penal en Queensland (patrocinado por el diputado independiente Rob Pyne) y en Nueva Gales del Sur (patrocinado por la diputada Mehreen Faruqi) fracasaron debido a las políticas altamente controvertidas en torno al tema.
Sin embargo, los tribunales de Nueva Gales del Sur y Queensland han interpretado cierta ambigüedad en el estatuto para ampliar el aborto "legal" e incluir casos en los que un médico recomienda que continuar con un embarazo causaría daños graves a la salud mental o física de la mujer.
En la práctica, esto significa que en NSW y Queensland, los abortos están disponibles mayormente en clínicas privadas, sin necesidad de ser derivado a otro sitio. Un pequeño número de médicos de cabecera autorizan recetas médicas para medicamentos abortivos.
Muchas clínicas en Australia ofrecen un servicio telefónico para las mujeres en las primeras etapas de un embarazo. Las mujeres pueden tener una consulta telefónica con un médico antes de recibir por correo domiciliario medicamentos para un aborto.
There were scenes of jubilation in Ireland among Yes supporters after the results of the referendum in May were announced. Source: AAP
Australia del Sur fue el primer estado en proveer abortos legales bajo algunas circunstancias. Dos médicos deben aceptar que el procedimiento es necesario debido al riesgo de vida para la mujer o riesgo de discapacidad fetal. Los abortos legales se brindan de forma gratuita en hospitales específicos.
En Tasmania, el aborto fue despenalizado en 2013, pero según Children By Choice, un servicio de asesoramiento y derivación basado en Queensland, no hay clínicas en el estado que realicen abortos médicos, lo que significa que las mujeres de Tasmania con nueve semanas de embarazo y que necesitan el procedimiento deben viajar.
Esta tabla resume las complejidades en los estados y territorios:
Source: NSW Parliamentary Research Library
¿Qué significa "zonas de acceso seguras"?
En los últimos años, se han promulgado leyes en Victoria, el Territorio del Norte, el ACT y Tasmania en respuesta al hostigamiento contra mujeres que acuden a clínicas de abortos por parte de manifestantes anti-aborto. NSW se unió a esos estados en junio.
En estas zonas seguras, se prohíbe insultar, intimidar, interferir, invadir la privacidad de las personas que intentan ingresar a una clínica. También se prohibe filmar a clientes y médicos o profesionales de la salud que trabajan en las clínicas y que prestan servicios de aborto.
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