Los niños y adolescentes hoy en día socializan cada vez más por medio de las redes sociales, lo que ha traído un auge de problemas nuevos como el "revenge porn" o la venganza porno, el abuso basado en imágenes y el acoso cibernético, entre otros.
Pero, ¿qué pueden hacer los padres y adultos para proteger a sus hijos y otras víctimas? ¿Cómo pueden asegurarse de proteger a los más vulnerables de éstos riesgos?
Si bien el uso de las tecnologías nos hace la vida más fácil y tiene muchas ventajas, la comisionada de Seguridad en la Red Julie Inman Grant, dice que las experiencias negativas también son comunes.
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“Uno de cada cinco jóvenes australianos ha tenido una experiencia negativa en línea, y eso puede abarcar desde el acoso cibernético hasta el abuso basado en imágenes hasta ver violencia o expresiones odio en línea", explica la comisionada de Seguridad.
El abuso basado en imágenes es el intercambio de fotos íntimas sin el consentimiento de los fotografiados, algo con lo que muchos padres pueden no estar familiarizados.
“Se le suele llamar venganza porno en algunos lugares, pero no usamos esa terminología porque preguntamos, "¿venganza por qué?". Y además la pornografía no fue creada realmente para una amplia audiencia. Lo llamamos abuso basado en imágenes porque se trata de compartir imágenes o videos íntimos sin el consentimiento de la persona. Así que a menudo eso es lo que los jóvenes experimentarían cuando les sale mal el sexting,” explica Grant.
Acoso cibernético
Los padres también pueden estar preocupados de que personas extrañas contacten a sus hijos en línea, algo que conoce muy bien Belinda Beaumont, la consejera de Kids Helpline, la línea de ayuda para niños, que afirma que el acoso cibernético también es un problema grave.
“Para muchos padres, cuando eran niños, podrían haber experimentado acoso escolar, en funciones sociales, o ese tipo de cosas. Pero cuando llegaban a casa, el hogar era su lugar seguro donde ya no tendrían que lidiar con eso. Sin embargo, para los jóvenes, como siempre están conectados, pueden sentir que el acoso escolar, no se detiene nunca. Cuando están en casa, pueden estar recibiendo mensajes y viendo cosas en línea”, asegura.
Inicia una conversación con tus hijos
Sus hijos probablemente tendrán algún tipo de experiencia online negativa en algún momento, por lo que lo primero que se debe hacer antes de que suceda es iniciar una conversación y hacerles saber que uno está allí para ellos.
“Simplemente manténgase conectado con su hijo, mantenga esas conversaciones, construya la relación con ellos para que se sientan cómodos compartiendo cosas con usted cuando, se encuentran en una situación problemática. Asegúrese de construir esa relación, basada en la confianza y que sepan que pueden acudir a usted si hay algún problema”, aconseja Beaumont.
Happy family talking in a living room at home Source: Onoky
Como madre, Belinda Beaumont sabe que es tentador prohibir todas las redes sociales y los juegos en línea, aunque ella dice que no es la solución.
“Lo que sé como consejera de ayuda en línea para niños, es que los niños lo usarán de todos modos, así que si se intenta prohibir, todo lo que les enseñará es a ser más reservados y a esconder cosas, porque ellos van a crear su cuentas propias de todos modos. Entonces, lo mejor que puedes hacer, aunque sea difícil y aterrador, es confiar en tu relación con ellos y confiar en que se acerquen a ti cuando tengan problemas."
Establece controles y límites parentales
Algo que se puede hacer, especialmente para con niños más pequeños, es usar controles parentales en sus dispositivos para ayudar a controlar o limitar los contenidos a los que están accediendo en línea, de manera deliberada o accidental.
Jane French, directora ejecutiva de Child Wise, una organización enfocada en la seguridad infantil, insiste en que es importante hablar con los hijos y establecer límites en torno al uso de las redes sociales y los dispositivos.
“Hay muchos sitios web que pueden ayudar con esto. Algunas de las reglas en mi casa, por ejemplo, es que no hay ningún dispositivo en la habitación. Siempre que estés en las redes sociales, te aseguras de no poner nada allí que pueda identificarte. Por ejemplo, asegúrese de que los niños no salgan con su uniforme escolar o que muestren dónde viven."
Si sus hijos menores tienen hermanos mayores que entienden la importancia de la seguridad en línea, involúcrelos en la conversación.
Otra forma de interactuar con sus hijos es jugar un videojuego o descargar una aplicación que esté usando. Así se tendrá una mejor comprensión de cómo funciona el juego o la aplicación, y es una ocasión para charlar.
Pero a pesar de tomar estas precauciones, su hijo aún podría tener problemas. Si sucede, Jane French recomienda mantener la calma.
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“Lo primero es mantener abierto el diálogo. Asegúrese de que los niños sepan que pueden acudir a usted si algo sale mal en línea. Eso es lo primero que debe hacer, no castigar a los niños si se acercan a usted y han hecho algo mal que los ha llevado a una situación que los ha llevado a tener algún problema. Mantenga la calma al respecto y hágales saber que tendrán ayuda", aconseja French.
Qué hacer si ocurre algo
Si su hijo es víctima de acoso cibernético o abuso basado en imágenes, Julie Inman Grant explica que puede denunciarlo en línea a través del sitio web del comisionado de eSafety, en esafety.gov.au.
“Somos el único gobierno en el mundo con un esquema legislativo y una herramienta de denuncia y denuncias para jóvenes australianos que han sido seriamente intimidados. Si el incidente serio se reporta a la plataforma de redes sociales y no se elimina del sitio, pueden acudir a nosotros y actuaremos como una red de seguridad y abogaremos en nombre de ese joven para obligar a la plataforma de redes sociales a eliminar ese contenido perjudicial. Hemos ayudado a unos 1200 jóvenes australianos a través de ese proceso y tenemos una tasa de cumplimiento del 100% con los sitios de redes sociales", asegura Julie.
El sitio web del comisionado de seguridad en la red, eSafety, esafety.gov.au, también es un excelente lugar para encontrar información sobre seguridad en línea y consejos en varios idiomas sobre cómo iniciar un diálogo con sus hijos.
También puede descargar la aplicación CyberParent, disponible en 17 idiomas diferentes.
"Queremos poder preparar a nuestros hijos para que puedan navegar por el mundo en línea de la manera más segura y positiva posible, queremos enseñarles reglas sobre los derechos y responsabilidades del uso de la tecnología, pero también queremos ayudarlos a desarrollar su resiliencia digital y habilidades de razonamiento crítico para que cuando no estemos allí para apoyarlos, en el momento, puedan hacer los juicios correctos", dice Julie Inman Grant.
La seguridad en línea es el tema que se trata en la nueva serie dramática de cuatro partes de SBS, The Hunting, que explora cómo los adolescentes atraviesan las complejidades de las relaciones, la identidad y la sexualidad a través de la tecnología.
La serie se estrena el jueves 1 de agosto a las 8:30 p.m.en SBS y On Demand.
