ТРАНСКРИПТ. АУДИО ДОСТУПНО В ПЛЕЕРЕ
От пены для пожаротушения до предметов домашнего обихода, таких как антипригарные сковородки и ткани, устойчивые к пятнам, — так называемые «вечные химикаты» или PFAS широко используются с 1950-х годов.
Исследования показали, что в окружающей среде можно обнаружить группу из 14 000 химикатов, которые долго разлагаются.
И также появляется более четкое понимание их воздействия на здоровье человека.
Денис О'Кэрролл — профессор гражданского и экологического строительства в Университете Нового Южного Уэльса.
Он стал соавтором исследования уровней PFAS в грунтовых и поверхностных водах в Австралии и во всем мире, опубликованном в журнале Nature Geoscience в апреле этого года.
«Мы рассмотрели международные грунтовые и поверхностные воды, просто естественные воды, которые можно пропустить через очистные сооружения, а затем пить. И мы обнаружили, что PFAS был распространен по всему миру, в концентрациях, превышающих допустимые уровни во многих международных юрисдикциях».
Теперь австралийские рекомендации по допустимым уровням PFAS в питьевой воде пересматриваются — в свете текущих научных данных о рисках для здоровья при длительном воздействии химических веществ.
Национальный совет по здравоохранению и медицинским исследованиям заявляет, что рассмотрел последние зарубежные рекомендации по PFAS. В том числе — от Агентства по охране окружающей среды США, Министерства здравоохранения Канады, Всемирной организации здравоохранения и Европейского агентства по безопасности пищевых продуктов.
Генеральный директор совета, профессор Стив Весслинг, говорит, что более строгое регулирование необходимо для защиты здоровья.
Новые ограничения касаются четырех типов PFAS, измеряемых в нанограммах на литр.
«Концентрация ПФАС в питьевой воде не должна превышать эти уровни. Если вы потребляете выше этих уровней в течение всей вашей жизни, то вы подвергаетесь токсическим эффектам. Показатели перфтороктановой кислоты (ПФОА) мы снизили с 560 до 200. Перфтороктансульфоновая кислота (ПФОС) — cнижена до четырех. Раньше она шла вместе с Перфторгексановой сульфоновой кислотой (ПФГхС) на уровне 70, а последняя снижена до 30. И по ПФБС у нас раньше не было уровня. Теперь допустимый уровень установлен на 1000».
В декабре 2023 года агентство по борьбе с онкологией Всемирной организации здравоохранения классифицировало тип ПФАС под названием ПФОА как «канцерогенный для человека».
Профессор Весслинг говорит, что будут региональные различия в подходе — основанные на разных методологиях и правовых контекстах.
«В качестве примера, если кислота считается канцерогенной, другими словами, вызывает рак, то уровень должен быть снижен до нуля или настолько близко к нулю, насколько это возможно. В то время как в Австралии у нас другой подход, когда мы смотрим на пороговый уровень. Если мы опускаемся ниже этого порогового уровня, мы считаем, что нет риска того, что это вещество вызовет выявленную проблему — будь то проблемы с щитовидной железой, проблемы с костным мозгом или рак».
В прошлом месяце парламент Нового Южного Уэльса начал расследование после независимого тестирования воды, о котором сообщалось в Sydney Morning Herald, которое показало очаги загрязнения PFAS, в том числе в плотинах в Блю-Маунтенз.
Это тестирование, заказанное Sydney Morning Herald, обнаружило повышенные уровни двух типов PFAS (ПФОС и ПФГхС) в ручье Адамс-Крик, который питает плотину Медлоу.
Концентрация в 3,7 микрограмма на литр была в 50 раз выше текущих австралийских норм в 0,07 микрограмма.
В качестве меры предосторожности WaterNSW отключила плотины Медлоу и Гривз-Крик от питьевого водоснабжения после того, как правительственные тесты также показали повышенный уровень PFAS — хотя и на более низком уровне 0,09 микрограмма на литр — но все еще выше действующих норм.
Джон Ди — живет в Блю-Манутенз. Он социальный предприниматель и защитник окружающей среды, соучредитель австралийской экологической некоммерческой организации Planet Ark.
Он говорит, что обнаружение повышенного уровня PFAS было тревожным.
«Мы находимся в ситуации, когда в нашей питьевой воде уровень PFAS навсегда достиг совершенно небезопасных значений. Многим из нас теперь приходится покупать фильтры обратного осмоса, которые стоят много сотен долларов. Тот, что я купил, стоит тысячу долларов. Но нам по-прежнему приходится платить за воду так же, как и людям в Сиднее. Тем не менее, люди в Сиднее пьют воду из плотины Уоррагамба, в которой уровень PFAS в 300 раз ниже, чем у нас здесь, в Блю-Маунтенз».
Ди говорит, что ситуация побудила его помочь сформировать группу действий STOP PFASS.
Он приветствовал последний проект руководящих принципов как шаг вперед, но сказал, что он не идет достаточно далеко. Он считает, что правила должны соответствовать более высоким стандартам за рубежом в таких странах, как США и Канада.
Министр водных ресурсов Нового Южного Уэльса Роуз Джексон опубликовала заявление, заверив жителей, что проводятся «испытания».
В заявлении говорится, что последние испытания показывают, «вся вода, поставляемая в настоящее время Sydney Water и Hunter Water, соответствует существующим австралийским рекомендациям по питьевой воде и остается безопасной для питья».
Министр говорит, что принимаются меры по снижению уровня PFAS в районе Блю-Манутенз путем изоляции мест, где был обнаружен PFAS, и через использование большего количества воды из альтернативной плотины — плотины Оберон.
Ди говорит, что он не удовлетворен таким ответом.
«Министр водных ресурсов Нового Южного Уэльса не может иметь и то, и другое. С одной стороны, она говорит, что водопроводная вода безопасна для питья, но в новых входящих рекомендациях говорится, что она небезопасна. И если вы посмотрите на американские рекомендации по питьевой воде, то наша питьевая вода здесь, в Блю-Манутенз, содержит химические вещества PFAS в количестве, в четыре раза превышающем то, что считается безопасным в Америке. Поэтому, по нашему мнению, министр водных ресурсов Нового Южного Уэльса, Sydney Water и Water NSW вводят в заблуждение жителей Блю-Маунтенз, утверждая, что наша водопроводная вода безопасна для питья. Это просто не так».
Профессор О'Кэрролл говорит, что он приветствует проект рекомендаций, но считает, что в них следует включить больше типов химических веществ PFAS.
«Я думаю, что правительству следует рассмотреть вопрос о расширении охвата и сферы действия ПФАС, которые они рассматривают. Я уверен, что они это сделают, но было бы хорошо ускорить этот процесс. Так, например, Канада рассматривает 25 химических веществ ПФАС. Европейский союз рассмотрит все 14 000 типов PFAS».
Он также призвал к более комплексному тестированию уровней PFAS в водных источниках по всей Австралии.
Профессор Тони Лоулер — главный врач Департамента здравоохранения и ухода за пожилыми людьми.
Он говорит, что федеральное правительство заказало исследование PFAS и его влияния на здоровье людей в общинах по стране.
«В 2016 году департамент поручил Австралийскому национальному университету провести эпидемиологическое исследование и изучить потенциальные последствия для здоровья в результате воздействия PFAS в трех австралийских общинах — Кэтрин на Северной территории, Оки в Квинсленде и Уильямтаун в Новом Южном Уэльсе. Люди, живущие в этих трех районах с большей вероятностью испытывали психологический стресс, чем те, кто жил в сопоставимых общинах. И правительство серьезно относится к помощи и благополучию австралийского населения, включая психическое здоровье; и стремится создать сильную систему психического здоровья для Австралии».
Сбор предложений по проекту руководящих принципов по воде будет осуществляться в течение следующего месяца, до 22 ноября.
Окончательные руководящие принципы должны быть опубликованы к апрелю следующего года.
