ТРАНСКРИПТ. АУДИО ДОСТУПНО В ПЛЕЕРЕ
Поля рапса Клинта Невилла, фермера в третьем поколении, сверху выглядят так же, как и в любой другой вегетационный период: обширные акры зелени и золота.
Но под землей происходит нечто необычное.
«Обычно, когда я сею, я получаю только один маленький стержневой корень, но тут вот получились все эти прекрасные маленькие корневые системы, и я думаю, что это грибки».
Когда семь месяцев назад Невилл впервые посадил рапс на своей ферме площадью 2 тысячи гектар недалеко от Форбса в центрально-западной части Нового Южного Уэльса, он покрыл семена порошкообразным ингредиентом, содержащим живые грибы.
«Этот маленький мешок — его хватает примерно на 30 гектаров. Это просто средство для обработки семян, которое добавляется вместе с семенами во время посева».
Это незначительное изменение в сельскохозяйственных операциях, но оно может принести пользу как сельскохозяйственной отрасли, так и планете.
Все началось в соседнем городе Орандж, где ученые из австралийского стартапа Loam Bio изучали тысячи видов грибов.
Почему? Они считают, что эти крошечные организмы могут сыграть большую роль в борьбе с изменением климата.
Теган Нок — соучредитель компании.
«Как мы знаем, в нашей атмосфере слишком много углерода, но некоторые люди не понимают, что на самом деле в наших сельскохозяйственных почвах его недостаточно. Мы сосредоточены на технологии, которая позволяет нам извлекать углерод из атмосферы, где он является проблемой, и помещать его в наши почвы, где он станет решением».
Грибы. Хотя многое остается загадкой в обширной сети под нашими ногами, известно, что эти организмы хранят большие объемы углерода под землей.
Команда Loam Bio стремится использовать эту суперспособность.
Растения извлекают огромное количество углекислого газа из воздуха посредством фотосинтеза. Но большая его часть выбрасывается обратно в атмосферу.
Биолог и главный директор по продуктам Loam Bio Робби Оппенгеймер говорит, что обработка семян, изготовленная из спор грибов, которые прикрепляются к растению, предназначена длч фермеров.
Они выращивают сельскохозяйственные культуры, а обработка помогает удерживать углерод под землей.
«После роста оно устанавливает симбиоз с грибами, и углерод проникает через растение в почву и стабилизируется в ней грибами».
Теган Нок утверждает, что есть две потенциальные выгоды: снижение выбросов углерода в атмосферу и более здоровые и устойчивые культуры.
«Этот продукт может оказать важное влияние как с точки зрения климата, так и с точки зрения продовольственных систем. Мы действительно хотим увидеть его масштабирование на всех сельскохозяйственных ландшафтах. В настоящее время мы активно работаем в Австралии над выводом продукта на рынок, но у нас также есть исследовательские и испытательные программы в США и Бразилии».
Известные как пятое царство жизни, грибы насчитывают миллионы видов, и они повсюду.
Они живут под лугами, лесами, дорогами, садами и домами на каждом континенте Земли.
«Грибы — это особое царство. Есть животные, есть растения, но также есть грибы. И мы относительно мало знаем о грибах по сравнению с другими царствами жизни».
Это Кэти Филд, профессор процессов, связанных с растениями и почвой, в Шеффилдском университете в Великобритании.
Филд принимала участие в исследовании, опубликованном в 2023 году, о том, сколько углерода хранят подземные грибы Земли.
Международная группа ученых обнаружила, что ежегодно растения переносят в глобальную сеть грибов около 13 гигатонн углерода — это примерно эквивалентно трети мировых выбросов ископаемого топлива.
«Это колоссально. Я имею в виду, что трудно представить, насколько это велико. И это происходит у нас под ногами каждый день, неизвестно, молчаливо».
Профессор Кэти Филд говорит, что, хотя мы знаем, что грибы могут хранить большие объемы углерода, необходимы дополнительные исследования.
«Когда мы говорим о грибах, удерживающих углерод, мы должны помнить, что это происходит в определенный момент времени. Поэтому мы не знаем судьбу этого углерода и как долго он сохраняется в почве. Мы знаем, что часть его остается, но мы на самом деле не знаем, сколько и как долго».
Обработка грибами Loam Bio на данный момент распространена на 40 тысяч гектар сельскохозяйственных угодий в Австралии, и ожидается, что к концу 2025 года эта цифра увеличится до 250 000.
Ученый-агроном Уорвик Баджери говорит, что, хотя грибы являются «действенным механизмом для создания углерода», еще слишком рано говорить о том, работает ли эта технология, и нужны дополнительные доказательства.
«Необходимы данные за длительные периоды времени, чтобы быть уверенным в том, что секвестрация произойдет и ее можно будет поддерживать в системе в долгосрочной перспективе».
Он добавляет, что измерение запасов углерода в почвах затруднено из-за изменчивости, в том числе из-за погодных явлений, таких как засухи и наводнения.
Фермер Клинт Невилл подписал 25-летний контракт с компанией и завершил только свой первый год.
В феврале команда из Loam Bio измерит углерод в почве Невилла и сравнит его с уровнями, полученными до добавления обработки.
И хотя еще рано говорить об этом, он настроен оптимистично.
«Возможность извлекать углерод из атмосферы, переносить его через растения и удерживать в почве, а также, как мы надеемся, создавать настоящий почвенный углерод, — это захватывающий процесс».
Команда Loam Bio признает, что эта технология не является панацеей от климатического кризиса, а скорее одним из способов выиграть время.
«Это не ответ на изменение климата, но это то, что помогает нам выиграть время. Очень важно, чтобы это был не тот или иной сценарий, но то, что нам нужно сделать, это заставить все решения работать одновременно, чтобы оказать существенное влияние на климат».
