Stuart Allen tem 53 anos e já nadava em águas abertas há 30 anos quando decidiu se aventurar no triathlon.
Desde então, ele tem aproveitado cada segundo nadando em águas abertas.
Dr Sergio Diez Alvarez é o diretor-médico do hospital de Maitland e Kurri Kurri em Newcastle.
Segundo ele, estudos mostram que simplesmente entrar na água salgada do mar traz inúmeros benefícios para a saúde.
Dr Diez Alvarez explica que se exercitar no mar também traz inúmeros benefícos para a saúde cardiovascular e mental para pessoas idosas que tendem a sofrer com problemas cardiovasculares.
Ele recomenda consultar um médico para uma avaliação física antes de começar qualquer nova rotina de exercícios.
O Relatório Nacional de Segurança Costeira de 2018 apontou que 64% dos australianos adultos não conseguem nadar 50 metros no mar sem fazer ao menos uma parada.
Além disso, 45% deles não sabem nadar ou são nadadores iniciantes no mar.
Allen alerta que até mesmo nadadores de piscina experientes podem entrar em pânico quando estão em águas abertas.
Um estudo de 10 anos sobre mortes por afogamento de pessoas nascidas no exterior divulgado pelo Royal Life Saving esse ano apontou que pessoas nascidas fora da Austrália representam uma em cada quatro mortes for afogamento na Austrália.
O presidente do Clube de Águas Abertas de Gold Coast, Steve Cornelius, acredita que isso seja pelo fato de muitos não estarem familiarizados com as técnicas necessárias para nadar em águas abertas.
Stuart Allen recomenda que os nadadores não acostumados a nadar em águas abertas que entrem para um clube para buscar ajuda.
Ele faz parte do Clube de Águas Abertas de Gold Coast, liderado por Steve Cornelius, com quem se encontra para nadar junto todo sábado de manhã na praia de Kurrawa.
Dra Meredith Campey é a gerente de risco e planejamento do Beachwatch Program do Departamento de Meio Ambiente e Herança de Nova Gales do Sul.
Ela alerta para que as pessoas não nadem em águas abertas depois de uma chuva pesada para evitar contato com poluentes presentes na água devido à água da chuva.
Pessoas idosas com sistema imunológico fraco estão mais sucetíveis a contrair doenças por conta de bactérias contidas na água.
Dra Campey recomenda ficar longe das águas do mar ao menos um dia depois de uma chuva forte e até três dias nas áreas portuárias.
Outra alternativa é verificar visualmente as condições da água ou acessar o site de monitoramento aquático da sua praia local para tomar qualquer decisão antes de entrar no mar.
Algumas pessoas pensam ataque de tubarão é o principal perigo das águas abertas na Austrália.
Entretanto, de acordo com Surf Life Saving Australia, fortes correntes são a principal ameaça, responsáveis por 19 mortes, em média, por ano no país.
Cornelius alerta para sempre nadar entre as bandeiras que são colocadas em áreas sem correntes perigosas.
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