تحقیقات بین‌المللی اخیر نشان می‌دهد استرالیایی‌ها نسبت به بسیاری از کشورهای دیگر کمتر کتاب می‌خرند و می‌خوانند. اما چرا؟
گزارش فدراسیون بین‌المللی کتاب اروپا نشان می‌دهد که تنها ۶۴ درصد استرالیایی‌ها (در مقایسه با میانگین ۷۲ درصد از مردم در ۱۹ کشور جهان) در سال گذشته یک کتاب خریده‌اند.
به طور مشابه، ۸۰ درصد استرالیایی ها در سال گذشته کتاب خوانده اند. این رقم اندکی کمتر از میانگین بین المللی ۸۵ درصدی است.
این تفاوت‌ها ناچیز است، اما به عنوان خریداران و خوانندگان کتاب، استرالیا در کنار نقاطی مانند اوترروا در نیوزیلند، فنلاند، لاتویا و ایالات متحده در میان پایین ترین افراد از این منظر قرار دارد.
تعداد افرادی که در سال گذشته در ایتالیا، اسپانیا، بریتانیا و ایرلند کتاب خوانده‌اند همگی بیش از ۹۰ درصد بوده است.
اما تحقیقات محلی نشان می دهد که نرخ مطالعه در استرالیا در حال کاهش است.
در سال ۲۰۱۷ یافته های یک پژوهش توسط دانشگاه مک کواری نشانگر آن بود که ۹۲ درصد از استرالیایی ها حداقل یک بار در سال قبل کتاب خوانده اند.
این رقم تا سال ۲۰۲۱، بنا به یافته ها نظرسنجی ملی استرالیا ریدز، به ۷۵ درصد کاهش یافت.
معنای این اعداد چیست؟
قیمت کتاب ممکن است کمتر از آن چیزی باشد که ما اغلب تصور می کنیم و در کمال تعجب، وابستگی استرالیا به خودروها می تواند در این موضوع نقش داشته باشد.
در نمونه های بین‌المللی که نشان می‌دهد چگونه کشورهای دیگر از فرهنگ کتاب خود محافظت می‌کنند و برای آن ارزش قائل هستند (از سیاست‌های دولت برای مقابله با قدرت شرکت هایی مانند آمازون گرفته تا تعطیلات رسمی برای شاعران ملی) اقداماتی برای تقویت فعالانه فرهنگ کتاب خوانی در استرالیا پیشنهاد شده است.
این تصور عمومی وجود دارد که هزینه کتاب در استرالیا بیش از حد بالا است. اما لزوماً کتاب ها در استرالیا گرانتر از جاهای دیگر نیستند. رقابت خرده فروشان آنلاین مانند آمازون و افزایش هزینه های تولید در سطح جهانی قیمت ها را در سطح بین المللی یکسان نگهداشته است.
در واقع، استرالیایی‌ها معمولاً برای کتاب‌ها هزینه ای مشابه یا کمتر از خوانندگان کتاب در کانادا، نیوزیلند و ایالات متحده پرداخت می‌کنند.
برای مثال، رمان جدید تیم وینتون، به نام آب میوه (Juice)، دارای قیمت خرده فروشی توصیه شده استرالیایی ۴۹ دلار و ۹۹ سنت است. قیمت این رمان در نیوزیلند تقریباً یکسان است (۴۹ دلار و ۸۱ سنت) و قیمت آن در کانادا بیشتر است (۵۴ دلار و ۵۹ سنت). این رمان در ایالات متحده، ۴۴ دلار و دو سنت و در بریتانیا ۴۳ دلار و هفت سنت قیمت دارد.
در حالی که قیمت‌های کتاب در بریتانیا پایین‌تر است، این امر عمدتا به این دلیل است که کتاب‌ها در آن کشور مشمول مالیات فروش نمی شوند. بریتانیا کتاب‌ها را از مالیات بر ارزش افزوده خود که برای اکثر کالاها و خدمات اعمال می‌شود معاف کرده است. این تصمیمی عمدی برای مقرون به صرفه‌تر کردن مطالعه در این کشور است.
با این حال، با توجه به هزینه‌های فعلی هزینه های رو به افزایش زندگی، هزینه برای خرید کتاب در شمار هزینه‌هایی است که برخی نمی‌توانند از عهده آن برآیند.
حمل و نقل عمومی برای مطالعه مناسب است
کشورهایی که افراد بیشتری در آنها از وسایل حمل و نقل عمومی استفاده می کنند (بریتانیا، فرانسه، آلمان و اسپانیا) نرخ مطالعه بالاتری دارند. خواندن کتاب در قطار آسان‌تر از مسافرت با ماشین است، و این کشورها اغلب در ایستگاه‌های قطار کتابفروشی دارند و فرهنگ مطالعه را در هنگام رفت و آمد ایجاد و آن را ترغیب می کنند.
در مقابل، کشورهای متکی به خودرو مانند استرالیا، ایالات متحده و نیوزیلند نرخ مطالعه پایین تری را تجربه می کنند. اتکای استرالیایی ها به خودروها ممکن است خود گویای آن باشد که چرا کتاب‌های صوتی در استرالیا نسبت به بسیاری از کشورها محبوب‌تر هستند.
تعطیلات برای یک شاعر
در ایرلند، جایی که ۹۱ درصد مردم در ۱۲ ماه گذشته کتاب خوانده‌اند، تاریخچه فرهنگی قوی در داستان‌سرایی وجود دارد. کتابخوانی توسط یک شورای هنری که کمک‌های مالی و کمک هزینه‌ها را ارائه می‌کند، و اکوسیستم سالمی از جشنواره‌ها و مجلات ادبی، کتابخانه‌های عمومی و کتابفروشی‌ها دارد، پشتیبانی می‌شود.
استرالیا بسیاری از این موارد را دارد، اما ایرلند نیز به طور قابل توجهی از نویسندگان حمایت می کند. این کشور این کار را از طریق اعمال معافیت های مالیاتی بر درآمد هنرمندان تا ۵۰ هزار یورو (تقریباً ۸۱ دلار و ۵۰۰ دلار) و یک طرح آزمایشی با درآمد پایه که در آن به ۲۰۰۰ هنرمند ۳۲۵ یورو (تقریباً ۵۳۰ دلار) در هفته اعطا می کند، انجام می دهد.
در فرانسه، جایی که دولت فعالانه از فرهنگ مطالعه خود محافظت می کند، ۸۸ درصد مردم در ۱۲ ماه گذشته کتاب خوانده اند. در سال ۲۰۲۲، فرانسه قانونی را معرفی کرد تا کتابفروشی های فرانسوی را با خرده فروشان آنلاین مانند آمازون که اغلب تحویل رایگان کتاب ارائه می دهند، قابل رقابت تر کند. دولت قصد دارد با تعیین حداقل هزینه تحویل برای همه سفارش‌های آنلاین کتاب کمتر از ۳۵ یورو (حدود ۵۷ دلار)، این رقابت را برای کتابفروشان محلی آسان تر کند.
شاید تعجب آور نباشد که تنها پنج درصد از فرانسوی ها همه کتاب های خود را آنلاین می خرند، در حالی که این رقم در استرالیا معادل ۱۲ درصد است.
استرالیا تعطیلات رسمی دارد که به ورزش اختصاص دارد، مانند جام ملبورن (Melbourne Cup) و فینال بزرگ AFL (هر دو در ایالت ویکتوریا).
در پرتغال، یک جشن ملی، به نام روز پرتغال، در واقع به مناسبت یادبود مرگ شاعر نامدار این کشور لوئیس دو کامیس است که بزرگترین جشن پرتغال محسوب می شود.
در حالی که ۸۵ درصد از مردم پرتغال در ۱۲ ماه گذشته یک کتاب خوانده اند (دقیقاً معادل میانگین بین المللی)، آنها خواندن را به عنوان یکی از سرگرمی های خود می دانند (۳۷ درصد) و در سال گذشته یک کتاب خریداری کرده اند (۷۶ درصد) که بالاتر از میانگین نرخ های بین المللی است.
جالب اینجاست که فقط ۳۲ درصد از استرالیایی ها گفتند که خواندن را یک سرگرمی می دانند، در حالی که این رقم در اسپانیا ۴۴ درصد و در بریتانیا ۴۲ درصد است.
