استیون مایلز، نخست‌وزیر کوئینزلند، از یک هندوانه استفاده کرده تا شکاف بین قیمت‌های سوپرمارکت‌ها و پولی که کشاورزان دریافت می‌کنند را نشان بدهد.
او در یک پست در فضای مجازی گفت که در حالی که مشتریان برای یک هندوانه کامل نزدیک به ۲۰دلار پرداخت می‌کنند، سوپرمارکت‌هایی که آنها را می‌فروشند به کشاورزان کمتر از ۴دلار پرداخت می‌کنند.
این زمانی رخ داده که نگرانی فزاینده وجود دارد که سوپرمارکت‌ها ممکن است قیمت‌ها را به شکلی بالا ببرند که هم از کشاورزان و هم مصرف‌کنندگان سود ببرند.
در ماه دسامبر یک تحقیق فدرال در مورد اینکه آیا سوپرمارکت‌ها به کد صنعت پایبند هستند یا خیر اعلام شد. هفته گذشته مایلز از تحقیقات پارلمانی کوئینزلند در مورد افزایش قیمت سوپرمارکت ها خبر داد.
در حالی که تحقیقات آتی به عنوان یک ترمز بالقوه برای افزایش قیمت‌ها تلقی می شود، گروه‌های حامی کشاورز هشدار می‌دهند که احتمال دارد در نتیجه این کار گروه‌های تجاری ناپایدار افشا شوند و این منجر به افزایش قیمت‌ها شود.
پرورش دهندگان می‌گویند ممکن است قیمت‌ها افزایش یابد
ریچل چمبرز، مدیرعامل پرورش‌دهندگان میوه و سبزیجات در کویینزلند گفت که در هر بازنگری باید به دو موضوع پرداخت؛ بهره برداری مصرف کننده و بهره برداری تامین کننده.
او گفت که کشاورزان در موقعیت آسیب‌پذیری قرار دارند، زیرا باید هزینه‌های نهاده‌ای را به‌طور فزاینده‌ای پوشش دهند تا بتوانند قیمت‌گذاری مناسبی برای محصولات خود داشته باشند، در حالی که با تولیدکنندگان در ایالت‌های دیگر که ممکن است با چالش‌های آب و هوایی مشابهی مواجه نباشند، رقابت می‌کنند.
هزینه‌های ورودی می‌تواند شامل هر چیزی از آب، کود و آفت‌کش تا هزینه‌های چیدن، نیروی کار، بسته بندی کالاها، حمل و نقل و هزینه نگهداری ماشین آلات باشد.
او به SBS News گفت: «همه در تمام طول زنجیره تأمین حقوق دریافت می‌کنند بدون اینکه تولیدکننده واقعا بداند در روزی که محصول آماده فروش شود، بازار چگونه خواهد بود.»
به گفته چمبرز، این هزینه ها در دو تا سه سال گذشته بین ۳۰ تا ۶۵ درصد افزایش یافته است، در حالی که قیمتی که کشاورزان برای محصول از خرده فروشان دریافت می‌کنند ثابت باقی مانده است.
او گفت که کشاورزان امیدوارند که بررسی منجر به ایحاد تعادل با سوپرمارکت‌ها شود، سوپرمارکت‌هایی که در حال حاضر در تعیین قیمت‌ها مزیت دارند، چرابه داده ها برای همه تولیدکنندگان دسترسی دارند.
«رفتار بی‌وجدان» و «مشکل شرورانه»
چمبرز توضیح داد که کشاورزان اغلب مجبور می شوند محصولات خود را کمتر از قیمتی از چیزی که می‌خواهند بفروشند جراکه تاکتیک‌های مذاکره «رفتاری بی‌وجدان» است.
او نگران است که استرالیا به سمت یک «مشکل شرورانه» احتمالی پیش می‌رود که می‌تواند بر قیمت‌های مصرف کننده در صندوق‌ها تأثیر بگذارد.
او گفت: «تولیدکنندگان به همان اندازه کارآمد هستند که قبلا بوده‌اند، آنها تلاش کرده‌اند تا به همان اندازه هزینه‌های کسب و کار خود را کاهش دهند. ناچاری باعث کارایی شده است.»
درخواست‌ها برای بررسی ACCC
خاویر مارتین، رئیس NSW Farmers، با چمبرز موافق است که افزایش قیمت‌ها باعث افزایش زنجیره تامین نمی‌شود و تولیدکنندگان را مجبور می‌کند که این صورت حساب را بپردازند.
او گفت: «کشاورزان همچنان همان قیمت های ناکارآمدی را برای محصولات خود دریافت می‌کنند که در زمانی که هزینه های نهاده‌ها بسیار کمتر بود دریافت می کردند.»
انتظار می‌رود تحقیق فدرال بررسی کند که آیا کد صنعت سوپرمارکت، که رفتار خرده فروشان و عمده فروشان را نسبت به تامین کنندگان تنظیم می کند ، به بهبود استانداردهای رفتار تجاری در این بخش کمک می‌کند یا خیر.
مارتین از کمیسیون رقابت و مصرف کننده استرالیا (ACCC) خواسته است تا تحقیقاتی را در این بخش آغاز کند و نسبت به خروج بیشتر کشاورزان از این صنعت ابراز نگرانی کرد.
دیوید لیتلپراد، رهبر ملی‌ها هم از تحقیقات ACCC حمایت می‌کند.
این تحقیقات برخلاف تحقیقات فدرال، این قدرت را دارد که شرکت‌کنندگان را مجبور به ارائه شواهد و اجرای مجازات در صورت نقض قانون کند.
کلید شفافیت سوپرمارکت برای اعتماد مصرف‌کننده
سانجوی پل استادیار دانشگاه فناوری سیدنی معتقد است که شفافیت کلید قیمت‌گذاری منصفانه و اعتماد مصرف کننده است؛ پیشنهاداتی که او پیش از تحقیق در مورد سوپرمارکت به سنا ارائه کرده است.
او گفت: «این یک زنجیره بزرگ است که از کشاورزان به پردازشگرها، به عمده فروشان و در نهایت به فروشگاه های خرده فروشی می‌رسد. همه این موارد منجر به هزینه می‌شود، اما این در یک جعبه سیاه اتفاق می‌افتد.»
پل گفت که مصرف کنندگان به سوپرمارکت ها اعتماد ندارند، مشکلی که فقط آنها می‌توانند با نشان دادن تضمین قیمت منصفانه آن را برطرف کنند.
وول‌ورف گفت که همیشه برای ایجاد تعادل مناسب تلاش می‌کند تا اطمینان حاصل شود که مصرف‌کنندگان به محصولات با کیفیت بالا دسترسی دارند و تامین کنندگان قیمت عادلانه‌ای در بازار دارند.
در همین حال، کولز از قیمت های خود دفاع کرد و اظهار داشت که «قیمت های انرژی، هزینه لجستیک و بسته بندی همه افزایش یافته‌اند».
