زمانی که صحبت از استرالیا می شود وقتی از بسیاری از استرالیایی ها یا خارجی ها می پرسید درباره این کشور چه می دانند آنها معمولا از افراد سرشناس یا چیزهایی مانند هیو جکمن، نیکول کیدمن، کایلی مینوگ، کانگورو، کریکت، شنا، "هاربر بریج" در سیدنی، "اپرا هاوس" سیدنی، "بوندای بیچ"، مردمان بومی استرالیا، شراب و در نهایت "وجیمایت" نام می برند.
اما استرالیا در واقع چیزی بیش از اینها است.
در بخش امروز دانستنی های استرالیا می خواهیم به تعدادی از واقعیت هایی که کمتر آنها را شنیده اید بپردازیم.
1. استرالیا با مساحتی حدود 7.6 میلیون کیلومتر مربع، ششمین کشور پهناور است.
2. این کشور در بین کشورهای جهانی که دارای قلمروی اقیانوسی هستند مقام سوم جهان را داراست. سه اقیانوس در اطراف استرالیا قرار دارند و مساحت قلمروی اقیانوسی اطراف استرالیا به حدود 12 میلیون کیلومتر مربع می رسد.
3. بزرگ ترین جمعیت یونانی در جهان را پس از شهر آتن می توانید در شهر ملبورن پیدا کنید.
4. اکثر گونه های عجیب و غریب گیاهی و جانوری استرالیا را نمی توان در هیچ جای دیگر جهان یافت.
5. حالا که صحبت از گونه های گیاهی شد شاید بد نباشد بدانید که Golden Wattle یا یک نوع گل طلایی که یکی از گلهای بومی استرالیایی است در سال 1912 به عنوان گل ملی استرالیا معرفی شده است.
6. بیش از هشتاد درصد از استرالیایی ها در منطقه ای 100 کیلومتری از یک ساحل زندگی می کنند. همین امر سبب شده تا استرالیا یکی از معدود کشورهایی در جهان باشد که از تمرکز جمعیتی بالایی در مناطق ساحلی خود برخوردار است.
7. مردم در استرالیا به بیش از 200 زبان و لهجه گوناگون صحبت می کنند. 45 عدد از این زبان ها و لهجه ها زبان های مردمان بومی استرالیا است. رایج ترین زبان های غیر انگلیسی در استرالیا، عبارتند از زبان های ایتالیایی، یونانی، کانتونی، مندرین، عربی و ویتنامی.
8. استرالیا دارای بیشترین نسبت جمعیت مهاجر در میان کشورهای توسعه یافته جهان است به گونه ای که امروزه بیش از 25 درصد از استرالیایی ها خود زاده کشوری غیر از استرالیا هستند.
9. جامعه چند فرهنگی امروز استرالیا بسیار بیشتر از گذشته شاهد پدیده "چند فرهنگی" یا multiculturalism است. در این جامعه شاهد حضور مهاجرانی از بیش از 200 کشور جهان هستید.
10. نخستین گام استرالیا به سمت به استرالیای چند فرهنگی در نتیجه مهاجرت از منطقه شرقی اروپا و مدیترانه و آنهم پس از سال 1945 برداشته شد.
11. امروزه مناظره های تقریبا جدی در خصوص تغییر پرچم استرالیا شکل می گیرد. درخواست برای تغییر پرچم کشور به دلیل حضور British Union Jack در پرچم استرالیا شدت گرفته است زیرا بسیاری بر این باورند که وجود این نشانه که در واقع پرچم کشور انگلستان است، سنخیتی با جامعه امروزی استرالیا ندارد. این نوع از مناظره ها همزمان با تصمیم دولت نیوزیلند برای انجام رفراندوم برای تغییر پرچم رسمی کشور شدت نیز گرفته است. اگرچه این نیز گفتنی است که در نهایت پس از دو نوبت همه پرسی مردم نیوزیلند تصمیم گرفتند تا در انتخاب بین یک طرح انتخاب شده و پرچم اصلی کشورشان همچنان پرچم پیشین را انتخاب کنند.
12. تعداد 16 نقطه در استرالیا در فهرست جهانی میراث جهانی به ثبت رسیده است.
13. گفته می شود که فوتبال سبک استرالیایی از یک نوع بازی مردمان بومی استرالیایی به نام Mangrook الهام گرفته است.
14. یکی دیگر از چیزهای جالب درباره استرالیا آن است که این کشور در سال 1902 در واقع دومین کشور جهان بوده که حق رای دادن را برای زنان قائل شده است.
15. با آنکه کانگورو حیوانی است که تصویر آن در نشان رسمی دولت استرالیا دیده می شود اما گوشت این حیوان را می توان از سوپرمارکت ها یا قصابی ها خریداری کرد یا آن را در منوی غذاهای رستوران های استرالیایی دید. گفته می شود گوشت کانگورو با دارا بودن یک تا دو درصد چربی جایگزین سالم تری برای گوشت گوساله یا گوسفند محسوب می شود.
16. علیرغم آنکه استرالیا در واقع در شمار یکی از کشورهای دوستدار ورزش است اما متاسفانه این کشور یکی از چاق ترین کشورهای جهان نیز به شمار می رود. آمار مربوط به سال 2012 حاکی از آن است که نرخ چاقی در کشور 26 درصد بوده است.
17. یکی دیگر از چیزهای جالب درباره استرالیا آن است که سالانه در حدود 1.35 تریلیون بطری شراب در استرالیا تولید می شود.
18. بسیاری بر این باورند که اقدام تحسین برانگیز کوین راد، نخست وزیر اسبق استرالیا برای انجام یک پوزش ملی از بومیان استرالیایی در سال 2007 را باید گام بزرگی به سمت یک آشتی ملی دانست.
19. این نیز گفتنی است که تصمیم جسورانه گاف ویتلم، نخست وزیر استرالیا از حزب کارگر برای از میان برداشتن یک سیاست قدیمی در کشور موسوم به White Australia Policy سبب ایجاد رویکردی جامع تر نسبت به موضوع شهروندی استرالیا و باز شدن درهای مهاجرت کشور به روی مهاجران از مناطق آسیا و خاور میانه شد.
20. استرالیایی ها معمولا از مردمان انگلیسی یعنی مردمانی که از بریتانیا به این کشور آمده اند با نام Pome نام می برند. Pome در واقع مخفف Prisoners of Mother England یا به زبان دیگر "زندانیان مام انگلستان" است.
21. یک نوع پوتین استرالیایی به نام Ugg boots که مردم محلی از آن با عنوان 'very ugly boots' نیز نام می برند در واقع یک نوع کفش با طراحی استرالیایی است که در آن پوست گوسفند را پشت رو می کنند و از آن نوعی پوتین گرم درست می کنند.
22. استرالیا تنها نقطه جهان است که شما می توانید در آن یک نوع ماهی به نام lung fish بیابید. این ماهی به باور بسیاری یک نوع فسیل زنده است که باید آن را یادگار دوران تریاسه یعنی 350 میلیون سال پیش دانست.
23. علیرغم آنکه استرالیا از دیدگاه تاریخی کشوری مستعمره ای است که از تعدادی از محکومین سابق شکل گرفته، اما نرخ قتل در کشور 1.2 درصد به ازای هر 100 هزار نفر است. گفتنی است این نرخ در ایالات متحده آمریکا 6.3 درصد به ازای هر 100 هزار نفر است.
