همه جانوران از جمله انسان ها برای مسیریابی به اطلاعات دقیق نیاز دارند. به همین دلیل دریافت اطلاعات غلط می تواند به انتخاب های اشتباه بیانجامد.
اصطلاح «خبر جعلی» با به قدرت رسیدن رییس جمهور پیشین ایالات متحده آمریکا، دانلد ترامپ رایج شد و چنان پر کاربرد شد که به عنوان لغت جدید دهه گذشته توسط فرهنگ لغت مکویری (Macquarie) انتخاب شد.
اما نتایج پژوهش جدید دانشمندان استرالیا که منتشر شده است نشان می دهد می توان از اخبار جعلی برای نجات گونه های آسیب پذیر حیات وحش استفاده کرد. دانشمندان دانشگاه سیدنی با استفاده از انتشار اطلاعات اشتباه توانستند گونه هایی از پرندگان را که در سواحل زندگی می کنند از خطر شکار شدن توسط جانوران شکارچی نجات دهند. این اطلاعات اشتباه به شکل «بو» منتشر شد تا شکارچیان را فریب دهد. جانوران شکارچی غیربومی شامل موش ها، گربه ها و روباه ها هستند که به محیط زیست جدید وارد شده اند و جانوران بومی منطقه را شکار می کنند. تاثیر جانوران شکارچی غیر بومی بر جمعیت جانوران بومی بسیار زیاد است. تنها در استرالیا، گربه ها، حیات ۱۲۰ گونه جانوری را تهدید می کنند و روباه ها هم با شکار ۹۵ گونه نقش بزرگی در نابودی جانوران بومی دارند. اما از بین بردن این جانوران شکارچی اغلب راه حل چندان موثری نیست.
در پژوهش اخیر، دانشمندان فضولات پرندگان را در منطقه ای در اطراف سیدنی پخش کردند. موش ها از بوی این فضولات به عنوان سرنخی از حضور پرندگان استفاده می کنند تا به سراغ تخم هایشان بروند. اما این بار با وجود بوها، خبری از تخم ها نبود. یعنی بوها، خبری مثل خبرهای چوپان دروغگو می دادند. بعد از اینکه پرندگان به منطقه آمدند هم موش ها توجه چندانی به بوها نمی کردند و به آنها اطمینان نداشتند.
دکتر پرایس (Dr Price) که به همراه پروفسور بنکز (Professor Banks) رهبری این پروژه را بر عهده : «نرخ نجات تخم ها با این روش ۶۵ درصد افزایش یافت. این ]افزایش[ بسیار زیاد بود. این نشان داد که موش ها خیلی سریع یاد گرفتند که این بوها ردپای غذا نیستند و بنابراین استفاده از آنها را برای رسیدن به غذا متوقف کردند و رفتند تا دنبال چیزهای دیگری بگردند. بنابراین ما اثباتی برای نظریه خود داشتیم که می تواند برای موش ها جواب دهد و دلیلی وجود ندارد که فکر کنیم برای دیگر جانوران شکارچی که از بو برای یافتن غذا استفاده می کنند جواب ندهد».
ریچارد فولر (Richard Fuller)، استاد دانشگاه کویینزلند و متخصص در زمینه حفاظت از گونه ها و تنوع زیستی که در این پژوهش شرکت نداشت هم به ای بی سی ساینس گفت:«این کار نوآورانه بود و روشی کاملا متفاوت برای حل یک مشکل قدیمی ارائه کرد. شکار ]گونه ها[ توسط گربه ها و روباه ها یکی از دلایل اصلی انقراض گونه های جانوری در استرالیا بوده است. فکر می کنم باید به حرف هر کسی که روشی جدید برای حل این مساله ارائه کند خوب گوش کرد».
آقای فولر اضافه کرد که پرندگان بومی کمیاب می توانند توسط این روش از انقراض نجات پیدا کنند.
