دولت ایالت کوئینزلند استرالیا علاقه مند است که اداره جزیره نورفولک (Norfolk Island) را که هم اکنون در اختیار دولت نیوساوت ولز است در آینده در دست بگیرد.
به گزارش آسترلین اسوشیتد پرس (Australian Associated Press)، در حال حاضر خدمات درمانی و آموزشی در این جزیره که در ۱۴۰۰ کیلومتری شرق ایالت نیوساوت ولز واقع شده است، در ازای دریافت بودجه از دولت فدرال، توسط دولت این ایالت تامین می شود.
با این حال، توافق فعلی امسال به پایان می رسد و دولت کوئینزلند در حال حاضر مشغول مذاکره برای تحویل گرفتن اداره این جزیره از نیوساوت ولز است. نخست وزیر ایالت کوئینزلند، خانم آناستسیا پالشی (Annastacia Palaszczuk) علاقه مند است که این جزیره را به منظور ارتقای صنعت گردشگری، به این ایالت اضافه کند.
او گفت: «شنیدیم که دولت نیوساوت ولز می خواهد مسئولیت هایش در این جزیره را رها کند، بنابراین ما بسیار مشتاقیم که بحث های بیشتری در این زمینه داشته باشیم».
خانم پالشی اضافه کرد که انجمن صنعت گردشگری ایالت کوئینزلند معتقد است که اضافه شدن جزیره نورفولک به این ایالت می تواند برای ارتقاء صنعت گردشگری این ایالت خوب باشد.
بر اساس جزیره نورفولک، به مدت ۳۶ سال یک قلمرو خودمختار بود که با روش حکومتی غیر معمول اداره می شد. این جزیره شورای قانونگذاری محلی داشت که همه مسئولیت های دولت های محلی، ایالتی و فدرال را به طور همزمان بر عهده داشت. ساکنان این جزیره مالیات فدرال را پرداخت نمی کردند و در انتخابات فدرال نیز شرکت نمی کردند. آنها به سیستم درمانی و رفاهی دولت استرالیا نیز دسترسی نداشتند و مهاجرت به این جزیره نیز توسط دولت خودمختار آن کنترل می شد.
اما در سال ۲۰۱۵، دولت فدرال استرالیا در پی ورشکستگی دولت خودمختار این جزیره، آن را منحل کرد. بعد از آن، دولتی محلی، مشابه یک شورای شهر محلی و زیر نظر دولت ایالتی نیوساوت ولز اداره آن را بر عهده گرفت.
رییس اجرایی پیشین جزیره کریسمس، جون استنهوپ (Jon Stanhope) به که تصمیم ایالت نیوساوت ولز در پایان دادن به توافق با دولت فدرال برای اداره این جزیره، در زمانی خیلی خوب اتفاق افتاد تا این جزیره بتواند استقلال بیشتری به دست آورد.
مقامات رسمی خود جزیره از اینکه چطور آینده آنها بدون مشورت کافی با آنها مورد مذاکره قرار گرفته است نا خشنودند. معاون شهردار این جزیره، آقای جان مکوی (John McCoy) گفت که دولت ایالت کوئینزلند با شورای محلی این جزیره تماس نگرفته و آنها از رسانه ها از این مذاکرات باخبر شده اند. با این حال، مدیر اجرایی جزیره، آقای اریک هاچینسون (Eric Hutchinson) که توسط دولت فدرال انتخاب شده است گفت که ساکنان جزیره در جریان هر مرحله از این مذاکرات قرار گرفته اند. او اضافه کرد: «واقعا این کار من نیست که به دنبال جلب نظر مردم و یا ابراز عقیده درباره اتفاقات پیش رو باشم. واقعا چیزی برای گفتن ندارم».
رییس انجمن گردشگری ایالت کوئینزلند، آقای Daniel Gschwind هم گفت که او ایده در اختیار گرفتن جزیره در یک گفتگوی غیر رسمی با نخست وزیر ایالت کوئینزلند مطرح کرده است.
او گفت: «ما از اینکه پیشاپیش بیش از دو هزار جزیره در ایالت کوئینزلند داریم به خود می بالیم – خوب است که بعد دیگری هم از دیدگاه ]تنوع بخشی به[ گردشگری ]ایالت[ به آن اضافه کنیم».
او اضافه کرد: «بدیهی است که بخش خصوصی باید رهبری این کار را در دست بگیرد. پیشاپیش هم صنعت گردشگری در آنجا فعال است».
جزیره نورفولک سالانه حدود ۲۵ هزار گردشگر را به خود جذب می کند و گردشگری بخش کلیدی اقتصاد آن است. بیشتر گردشگران با هواپیما از سیدنی و بریزبن به آنجا می روند.
