پس از 55 سال، Manly Sea Life Sanctuary روز یکشنبه به طور رسمی بسته شد. این پناهگاه، در طول این دوره پذیرای صدها هزار بازدید کننده بود.
به گزارش سیدنی مورنینگ هرالد، صدها نفر در روز پایانی از این محل بازدید کردند و با دو هزار جانور آبزی آن که در روزها و هفته های آینده به جاهای دیگر منتقل می شوند، خداحافظی کردند. این آکواریوم در سال 1963 افتتاح شد و در آن زمان، هفتمین آکواریوم از نوع خود در دنیا بود.
در آن زمان، Marineland نامیده شد و مخزن 55 فوتی آن چهار میلیون لیتر آب را در خود جای می داد و با گالری هایی با تهویه مطبوع برای تماشای مردم احاطه شده بود.
در اواخر دهه هشتاد، دوازده میلیون دلار بودجه به آکواریوم تزریق شد تا فضای داخلی را بازسازی کند و بزرگترین تونل زیر آبی جهان در آن زمان با آن ساخته شود.
در طول سالها، این مکان نامهای مختلفی داشته است. Marineland، Oceanworld، Underwater World و یا Manly Oceanarium. نام فعلی این مجموعه از نیمه سال 2012 و توسط مالکان جدیدش انتخاب شد.
در سال 2017، شرکت مالک اعلام کرد که این ساختمان به خاطر هزینه های زیاد تعمیرات، دیگر امکان نگهداری به عنوان یک آکواریوم را ندارد.
مدیر ارشد اجرایی Manly Sea Life Sanctuary، خانم Ashley Hayes که بیش از شانزده سال است که در این مجموعه کار می کند گفت که اینکه جامعه نسبت به خبر بسته شدن این آکواریوم چنین واکنش مثبتی نشان داده، دلگرم کننده است. وقتی مشخص شد که قرار است که این مرکز بسته شود، همه ناراحت بودند. از کارکنان گرفته تا اعضای جامعه که سال ها از این مرکز بازدید می کردند. این تصمیم، به هیچ وجه آسان نبود.
او اضافه کرد که با این وجود، پیام های عالی مردم آنها را لبریز محبت کرد. به خصوص که بسیاری از سراسر استرالیا و دیگر نقاط جهان به دیدن آنها آمدند و خاطرات خود از این مکان را با آنها سهم کردند.
آقای Rob Townsend، مدیر بخش علوم زیستی این مرکز هم گفت که با وجود اینکه درهای مجموعه به روی عموم بسته شده، این مرکز همچنان باز است تا حیوانات با روشی امن به محل زندگی جدیدشان منتقل شوند.
به اعتقاد او حیوانات این مرکز برای کارکنان آن مثل کودکانشان بودند چرا که بسیاری از کارکنان سالها در این محل کار کرده بودند و این حیوانات را بزرگ کرده و یا در مواقع بیماری از آنها پرستاری کرده بودند. به همین خاطر بسته شدن این مرکز برای آنها غم انگیز بود.
او اضافه می کند که خوشبختانه هنوز کارکنان مدت زیادی در این مرکز کار خواهند کرد. آنها باید به دقت هر حیوان را به آکواریوم های همکارشان منتقل کنند. بعضی از کوسه های grey nurse به مرکز Sea Life در سانشاین کوست فرستاده می شوند و لاکپشت های دریایی سبز هم به آکواریوم Sea Life در سیدنی منتقل خواهند شد.
سال گذشته Manly Sea Life Sanctuary یک کوسه سفید را به طور موفقیت آمیز نجات داد و رها کرد. این اقدام به خبری در سطح جهانی تبدیل شد. این کوسه که Fluffy نامیده شد در منطقه Manly´s Fairy Bower Pools گیر افتاده بود. این کوسه سفید جوان در حالیکه دهان، شکم و دمش از تقلای زیاد زخمی شده بود، پیدا شد. این کوسه در Manly Sea Life Sanctuary مورد توجه و پرستاری قرار گرفت و بعد مدتی را در یک محفظه جداگانه گذراند و نهایتا آزاد شد.
سخنگوی Road and Maritime Service که مالکیت این مرکز را بر عهده دارد به Herald گفت که گروه های مختلفی برای در اختیار گرفتن مکان این مرکز بعد از تخلیه آن در سال جاری ابراز تمایل کرده اند و این مرکز آماده دریافت پیشنهاد از علاقه مندان به اجاره این مکان است.
بر اساس قوانین، این منطقه کاربری از نوع W2 دارد که بدین معنی است که تنها می تواند به عنوان محل نگهداری قایقها، کیوسک، مرکز برگزاری رویدادها و یا برپایی سازه های تفریحات آبی و دریایی مورد استفاده قرار گیرد و بنابراین احتمال آنکه در حال حاضر مجتمعی مسکونی به جای آن بنا شود وجود ندارد.
شورای Northern Beaches هم قصد تغییر کاربری محل را ندارد.
آقای David Kerr از اعضای ارشد این شورا گفت که اگر درخواست رسمی تغییر کاربری مطرح شود، این شورا بر اساس قانون موظف به بررسی آن است. هر تغییری در کاربری هم منوط به نظر اعضای شوراست و دلایل آن توسط آنها مورد بحث قرار خواهد گرفت.
