مالکوم ترنبل، نخست وزیر استرالیا، پس از اینکه منتقدان کمک هزینه ها برای کشاورزان را ناکافی خوانده اند از بسته جدید دولت فدرال دفاع کرده است.
بر اساس این کمک هزینه ۱۹۰ میلیون دلاری ، خانواده های واجد شرایط برای "کمک هزینه خانوار کشاورزان" که مبلغی است حدود ۱۶۰۰۰ دلار هر دو هفته یکبار، در ماههای سپتامبر و مارس نیز دو کمک هزینه اضافه دریافت خواهند کرد.
بر این اساس در هر خانوار، زوج ها تا سقف ۱۲۰۰۰ دلار و افراد مجرد تا سقف ۷۲۰۰ دلار اضافه تر دریافت خواهند کرد. ادوینا رابرتسون، فعال کمپین آگاهی رسانی در مورد خشکسالی اعتقاد دارد که تنها دو پرداخت به مزرعه داران، خیلی ناکافی و دیر است.
اما آقای ترنبل به شبکه "ای بی سی" گفته که این بسته حمایت مورد نیاز کشاورزان را دربر خواهد داشت.
او گفت: "خوب، فقط این ۱۲۰۰۰ دلار نیست. کمک هزینه خانواده های مزرعه دار بسته به شرایط خانوادگی شان متفاوت است، اما معمولا حدود ۱۶-۱۵ هزار دلار در سال است و ما برای هر خانواده ۱۲۰۰۰ دلار به آن اضافه می کنیم. همانطور که فیونا سیمسون، رئیس فدراسیون ملی کشاورزان می گوید، این یک افزایش سخاوتمندانه است، یک کمک هزینه سخاوتمندانه."
مایکل مک کارمک (Michael McCormack) رهبر حزب ملی گرایان، اذعان می کند که برای کمک به این خانواده های آسیب دیده اقدامات بیشتری لازم است. آقای مک کارمک و نماینده حزب ملی گرایان آقای بارنابی جویس روز سه شنبه با کشاورزان در انجمنی در شهر آتونگا (Attunga) در شمال غربی نیو سات ولز دیدار کردند. معاون نخست وزیر، آقای مک کارمک می گوید که بسته جدید مقابله با خشکسالی، هفته آینده در پارلمان مورد بحث قرار خواهد گرفت.
او گفت: "همانطور که بارنابی (جویس) گفت دوازده هزار دلار، کمک بسیار خوبی است و به خوبی مورد استقبال قرار میگیرد. این مبلغ برای پرداخت قبض ها و خرید بخشی از غذای خانواده کافی است، قطعا ما باید اقدامات بیشتری انجام دهیم و البته به کمی بارندگی هم نیاز داریم که در این باره کاری از ما ساخته نیست، اما مطمئنا می توانیم حضور داشته باشیم، به کشاورزان کمک کنیم و آنچه در توان داریم انجام دهیم و به حرفهایشان گوش کنیم."
این در حالی است که برخی از مناطق کوئینزلند در هفت سال گذشته در خشکسالی بوده اند، و حالا در بعضی شهرهای مناطق آسیب پذیر جنوب نیو ساوت ولز نیز کم آبی شروع شده است. رهبر حزب ملی گرایان می گوید که پروژه های زیربنایی منطقه ای را دنبال می کند تا شغل های جایگزین برای کشاورزان آُسیب دیده ایجاد کند.
آقای جویس گفت: "کار دیگری که ما به عنوان وزیر ارتباطات و حمل و نقل انجام می دهیم این است که برنامه هایی مانند بازسازی جاده ها را برای کمک به شوراهای محلی این نواحی ارائه می دهیم تا اطمینان حاصل کنیم که شهرداریها در مناطق خود مشاغلی داشته باشند تا به کشاورزانی که به دنبال یک درآمد غیر کشاورزی باشند کمک کنند."
بارنابی جویس نیز از افزایش بودجه کمک هزینه به کشاورزان قدردانی کرده و گفته که اقدامات فوری لازم است، زیرا خشکسالی بر همه جا و همه مشاغل تاثیر می گذارد.
او گفت: "این خشکسالی فقط برای کشاورزان نیست، بلکه برای آرایشگران، رستورانها، کافه ها و برای همه است، چرا که درآمدی برای خرج کردن نخواهد بود. اگر ما ظرفیت پرورش دام را از دست بدهیم، آنوقت برای پیشبرد پروژه های بزرگ دچار مشکل جدی می شویم و همانطور که مایکل (مک کارمک) اشاره کرد راه انداری این پروژه ها یک نتیجه عالی به شمار میرود."
