شواهدی از وجود یک جامعه کارگری چینی شکوفا زیر خیابان آلبرت در مرکز تجاری شهر بریزبن کشف شد.
این کشف نشان دهنده وجود غذاخوری، میکده، زین سازی، فروشگاه ابزارآلات چرمی، خواربارفروشی و امکانات اقامتی ارزان قیمت در این منطقه بوده است که در فاصله دهه های ۱۸۷۰ تا ۱۸۸۰ فعال بودند.
کوین رینز (Kevin Rains)، باستان شناس به گفت که این مکان تاریخی که مورخان بریزبن آن را فراگز هالو (Frogs Hollow) می نامند، نخستین "شهر چینی ها" در بریزبن بود، هفتاد سال قدیمی تر از "شهر چینی ها" در فورتیتیود ولی (Fortitude Valley) و صد سال قدیمی تر از شهر مدرن چینی ها در سانی بنک (Sunnybank).
این منطقه، جایی کم ارتفاع و گلی بود که از انتهای خیابان آلبرت در نزدیکی باغهای گیاهشناسی به سمت خیابان الیزابت و در دو سوی خیابان گسترده شده بود.
دکتر رینز که برای شرکت نیچه اینوایرومنت (Niche Environment) کار می کند، گفت که نمی توان قیمتی برای "اکتشافات مهم باستان شناسی" در این محل تعیین کرد که منبعی مهم برای شناخت روزهای نخستین شهر بریزبن هستند.
او گفت: "بریزبن، سکونتگاهی بود که دیرتر [از دیگر مناطق] پا گرفت، تنوع جمعیتی زیاد و روند توسعه سریعی داشت و انرژی و انگیزه زیادی برای شروع کار در آن وجود داشت. در آن روزهای اولیه، ثروت زیادی در منطقه بود و مردم پیشاپیش تجارتهای قدرتمندی می ساختند".
حدود دویست شی تاریخی در این حفاری پیدا شد. اشیایی مثل ابزارهای استعمال تنباکو و تریاک، چرم آلات، بطری، کتابهای قدیمی، اسکلت حیوانات، شیشه عطر و ... .
دکتر رینز اضافه کرد: "این منطقه معادل منطقه راکز (Rocks) در سیدنی یا لیتل لونزدیل (Little Lonsdale) در ملبورن است. این منطقه، ساکنانی عمدتا از طبقه کارگر داشت، اما از نظر فرهنگی بسیار متنوع بود. افرادی با پیشینه بریتانیایی و اروپایی در آن زندگی می کردند و همینطور چینی ها، جزیره نشینان دریای جنوبی و افرادی از دیگر نقاط آسیا".
چینی های زیادی به خاطر پیدا کردن طلا در گیمپی (Gympie) به کویینزلند آمدند و نهایتا به بریزبن برگشتند.
دکتر رینز گفت: "در کویینزلند، دوره تب طلا از حدود دهه ۱۸۸۰ کمتر شد و قوانینی وجود داشت که آنها را از کار کردن در معادن طلا باز می داشت. به همین خاطر این افراد به بریزبن نقل مکان کردند و تجارت خود را در آنجا راه انداختند."
یکی از دیوارهای پی که در این حفاری پیدا شد، مربوط به هتل گیمپی بود که بعدها و در سال ۱۸۸۵ به هتل برنللیز اورینتال (Brannelly´s Oriental Hotel) تبدیل شد.
دکتر رینز گفت: "ما در هر دو سوی خیابان آلبرت دیوارهای قدیمی را پیدا کردیم. ما برخی از پایه های قدیمی هتل اصلی گیمپی و نیز دیوارها و کف زین سازی قدیمی را پیدا کردیم. آن طرف خیابان هم مغازه های ناین هولز (Nine Holes) را پیدا کردیم. این مغازه ها، در یک ردیف در سمت شمالی خیابان آلبرت یعنی جایی که ایستگاه قطار واقع شده، قرار داشتند. هتل برنللیز کولونیال (Brannelly´s Colonial) هم در سمت جنوبی خیابان قرار داشت".
کار حفاری فراگز هالو در ژانویه امسال انجام شد. کمی بعد از پایان حفاری، تحلیل روی اشیای کشف شده انجام شد و فرآیند نگارش گزارش برای دولت ایالتی در جریان است.
