مریخ نورد پریزرورنس (Preserverance) ناسا که در منابع فارسی با نام مریخ نورد «پشتکار» شناخته می شود، هفته گذشته با موفقیت بر سطح مریخ فرود آمد. استرالیایی ها مثل همیشه در این ماموریت ناسا هم نقشی موثر و مهم داشتند. )، دیوید فلنری (David Flannery)، دانشمند سیاره شناس از دانشگاه کویینزلند به عنوان برنامه ریز طولانی مدت پروژه مشغول به کار است و که وسیله ای برای روبات مریخ نورد ساخته اند که می تواند ردپای حیات احتمالی در گذشته این سیاره را کشف کند. نرم افزار طراحی شده توسط دانشگاه صنعتی کویینزلند (Queensland University of Technology) هم اطلاعات ارسالی از «پشتکار» از مریخ را تحلیل می کند. این همکاری ها بخشی از مشوق های پروژه ماه تا مریخ آژانس فضایی استرالیاست که قصد دارد قابلیت های استرالیا برای حمایت از برنامه های ناسا را نشان دهد.
آسا (ASA) یا همان آژانس فضایی استرالیا از همان ابتدای تاسیس در سال ۲۰۱۸ تاکید کرده است که رویکردی مبتنی بر ایجاد شغل و حمایت از صنایع خواهد داشت. آدام سیدزمن (Adam Seedsman)، مدیر اجرایی راهبردی و سیاست گذاری آسا در دسامبر سال گذشته و در «همایش فضا» بار دیگر تاکید کرد که این آژانس به جای نقش سنتی یک آژانس فضایی، نقش یک تسهیل کننده تجارت را بر عهده خواهد داشت.
محل فرود مریخ نورد پشتکار، در زمان های بسیار دور یک دریاچه بود. شرایط محیطی این دریاچه در ۳.۵ تا ۴ میلیارد سال پیش، شباهت زیادی به شرایط زمین در همان دوران داشت ، یعنی زمانی که شکل های میکروسکوپی حیات در سیاره ما در حال شکل گیری بود. بنابراین تمرکز ماموریت مارس ۲۰۲۰ این است که پاسخی برای این سوال بیابد که آیا در آن زمان حیات میکروسکوپی در مریخ هم وجود داشت؟
به ، مریخ نورد پشتکار هفت آزمایشگاه مینیاتوری و یک پهباد به همراه دارد. هدف از داشتن این تجهیزات تحلیل اطلاعات سطحی و زیرسطحی سیاره سرخ و یافتن اجزای ارگانیک مربوط به اشکال حیات در این سیاره است. علاوه بر این، مریخ نورد نمونه هایی را جمع آوری خواهد کرد که در ماموریت های بعدی به زمین بازگردانده می شوند.
یکی از ابزارهای نصب شده روی این مریخ نورد، سوپرکم (SuperCam) نام دارد. این ابزار با استفاده از یک پرتوی لیزری قدرتمند، ذرات کوچک سنگ ها را می شکافد و غبار ایجاد شده را تحلیل می کند تا ترکیب آن را شناسایی کند. برای دقت دائمی در اندازه گیری، این ابزار باید دائما کالیبره شود و به همین دلیل نمونه های مختلفی از زمین در مریخ نورد تعبیه شده است تا این کالیبراسیون نسبت به آنها انجام شود.
نکته جالب این است که استرالیا در اینجا هم نماینده ای دارد. تکه سنگی خاص که در فاصله ۲.۵ تا چهار میلیارد سال پیش در منطقه پیلبارا، شکل گرفته، نماینده استرالیا بر سطح مریخ است.
این تکه سنگ خاص، در سال ۲۰۱۵ توسط دانشمندان دانشگاه سیدنی برای این ماموریت خاص انتخاب شده است.
بر اساس برنامه ریزی پروژه وقتی جریان اطلاعات از مریخ نورد به زمین شروع شد، گروهی متشکل از پانصد دانشمند به مدت نود روز مریخی کار تحلیل اطلاعات را در آزمایشگاه پیشران جت ناسا (JPL) و دانشگاه کویینزلند آغاز خواهند کرد و با توجه به زمان های متفاوت در دو سوی زمین، این کار را به صورت پیوسته و بی وقفه در طول شبانه روز ادامه خواهند داد. دکتر آلوود به ای بی سی گفت: «استرالیا وقتی کالیفرنیا در پایان روز کاری اش به خواب می رود، کار را تحویل می گیرد. این کار بسیار مهم است زیرا باعث مرتبط شدن بیشتر ابزار تحلیل و اندازه گیری با پرتوی اکس (PIXL) با فرآیند تصمیم گیری تاکتیکی پروژه، از جمله انتخاب نمونه ها خواهد شد».
