استرالیا فقط بیست سال برای قرار گرفتن در مسیر درست برای متوقف کردن کامل روند تولید گازهای گلخانه ای فرصت دارد.
دانشمندان ارشدی که در زمینه تغییرات آب و هوایی فعالیت می کنند می گویند: "اگر ما بخواهیم روند گرمایش کره زمین ناشی از دخالت انسانی را به ۱/۵ درجه محدود کنیم، احتمالا خواهیم توانست این کار را انجام دهیم. اما این کار با در نظر گرفتن آنکه ما آن را از کجا آغاز خواهیم کرد، بسیار دشوار خواهد بود".
این در واقع نتیجه گیری گزارش جدید هیئت بین دولتی تغییرات آب و هوایی سازمان ملل متحد موسوم به IPCC است.
تمرکز بر درجه حرارت ۱/۵ درجه سانتیگراد، نتیجه سال ها گفتگوهای بین المللی است. این سلسله گفتگوها که از سال ۱۹۹۴ آغاز شده، هدف اصلی تلاش های سازمان ملل متحد در زمینه تغییرات آب و هوایی است که به منظور تثبیت غلظت گازهای گلخانه ای در جهان در سطحی تعیین شده است؛ سطحی که "از تداخل خطرناک انسان و فعالیت های انسانی با سیستم آب و هوا جلوگیری" می کند.
پانزده سال پس از آن، یک هدف ۲ درجه سانتیگرادی در کنوانسیون چارچوب تغییر آب و هوا موسوم به UNFCCC در کوپنهاگ معرفی شد و حتی این هدف در توافق آب و هوایی پاریس به صورتی دقیق تر به تصویر کشیده شد.
در این توافق بین المللی درباره این هدف آمده است: "این امر با هدف تقویت پاسخ جهانی به تهدید از ناحیه تغییرات آب و هوایی و از طریق ثابت نگهداشتن افزایش درجه حرارت به زیر ۲ درجه سانتیگراد و ادامه تلاش ها برای محدود کردن آن به ۱/۵ درجه سانتیگراد انجام شده است".
این امر در حالی رخ می دهد که بر اساس یک گزارش جدید، استرالیا برای دستیابی به نقطه ای که در آن بتواند میزان گازهای گلخانه ای انسانی خود را به صفر برساند، تنها دو دهه فرصت دارد.
