Την παραίτησή του από την θέση του γραμματέα του Γραφείου του Πρωθυπουργού και του Υπουργικού Συμβουλίου της Βικτώριας, ανακοίνωσε Chris Eccles.
Η παραίτησή που τέθηκε σε ισχύ άμεσα ακολουθεί τις αποκαλύψεις σχετικά με την έρευνα της Εξεταστικής Επιτροπής για το πρόγραμμα καραντίνας σε ξενοδοχεία στην πολιτεία.
Ο κ. Eccles, ο οποίος κατά την κατάθεσή του στην Επιτροπή αυτή είχε αρνηθεί πως είχε οποιαδήποτε συνομιλία με τον πρώην αρχηγό της Αστυνομίας της Βικτώριας, Graham Ashton, την ημέρα που ελήφθη η κρίσιμη απόφαση για τη χρησιμοποίηση ιδιωτικής φρούρησης στα ξενοδοχεία, παραδέχεται τώρα ότι μίλησε στο τηλέφωνο με τον κ. Ashton.
Ο κ. Eccles, ο οποίος χαρακτηρίζεται ως το «δεξί χέρι» του πρωθυπουργού της πολιτείας, Daniel Andrews, επεσήμανε ότι δεν είχε τα τηλεφωνικά του αρχεία όταν κατέθεσε στην Επιτροπή, τα οποία ωστόσο καταδεικνύουν ότι οι δύο άντρες συνομίλησαν στις 27 Μαρτίου.
Υπογράμμισε δε, ότι ενώ μίλησε στον κ. Ashton εκείνη την ημέρα, δεν ήταν αυτός που πήρε την απόφαση για την ιδιωτική φρούρηση των ξενοδοχείων, που φιλοξενούσαν ταξιδιώτες που είχαν προσβληθεί από το νέο κορωνοϊό.
Σε επιστολή του, στην οποία εξηγεί τους λόγους της παραίτησής του, ο κ. Eccles, σημειώνει ότι η παραμονή του στη θέση του γραμματέα του Γραφείου του Πρωθυπουργού και του Υπουργικού Συμβουλίου της Βικτώριας, θα αποτελούσε «σημαντικό περισπασμό» στην προσπάθεια που κάνει η κυβέρνηση για την χαλάρωση των περιοριστικών μέτρων.
Επιπλέον ξεκαθαρίζει πως η απόφαση για την χρήση ιδιωτικής φρούρησης δεν ήταν ούτε δική του, αλλά ούτε και του Γραφείου του Πρωθυπουργού.
«Ούτε εγώ, ούτε το Γραφείο του Πρωθυπουργού και του Υπουργικού Συμβουλίου έλαβαν την απόφαση να χρησιμοποιηθεί ιδιωτική ασφάλεια ως μέρος του προγράμματος καραντίνας σε ξενοδοχεία», αναφέρει στην επιστολή του, συμπληρώνοντας:
«Είμαι απολύτως βέβαιος ότι δεν μετέφερα στον κ. Ashton οποιαδήποτε απόφαση σχετικά με τη χρησιμοποίηση ιδιωτικής ασφάλειας, καθώς δεν γνώριζα ότι οποιαδήποτε τέτοια απόφαση είχε ληφθεί και πιο σημαντικό ακόμη, δεν είχα λάβει μία τέτοια απόφαση μόνος».
Στην επιστολή του ο κ. Eccles σημειώνει πως δεν θυμάται αν τηλεφώνησε στον πρώην αρχηγό της Αστυνομίας, Graham Ashton, ωστόσο ήταν συνήθης πρακτική του να απαντά σε εκείνον, όταν ο πρώην αρχηγός επικοινωνούσε μαζί του.
Για την παραίτηση του κ. Eccles κλήθηκε να απαντήσει ο πρωθυπουργός της Βικτώριας, Daniel Andrews, στην διάρκεια της ημερήσιας συνέντευξης Τύπου προς τους δημοσιογράφους, για την εξέλιξη της πανδημίας του νέου κορωνοϊού.
Ο κ. Andrews χαρακτήρισε ως «σημαντική» την εξέλιξη αυτή, επισημαίνοντας πως ο δημόσιος τομέας είναι μεγαλύτερος από ένα μόνο άτομο.
Παράλληλα είπε πως ο ίδιος και η κυβέρνησή του παραμένουν συγκεντρωμένοι στην προσπάθεια που γίνεται ώστε η πολιτεία να επιστρέψει σε μια COVID-κανονικότητα.
Υπενθυμίζεται ότι το τελικό πόρισμα της Εξεταστικής Επιτροπής που διερεύνησε το πρόγραμμα καραντίνας σε ξενοδοχεία της Βικτώριας αναμένεται στις 6 Νοεμβρίου.
