Πρόκειται για απόρρητα έγγραφα του τότε υπουργικού συμβουλίου που βρίσκονται στο Εθνικό Αρχείο της χώρας. Το έτος: 2004. Την διακυβέρνηση της Αυστραλίας είχε ο Συνασπισμός Φιλελευθέρων – Εθνικών με πρωθυπουργό τον Τζον Χάουαρντ.
Αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης ήταν ο Mark Latham.
Το 2004 ήταν χρονιά εκλογών και ο Τζον Χάουαρντ αναδείχθηκε νικητής για τέταρτη φορά.
Τα θέματα που απασχολούσαν τους πολίτες τότε ήταν πολύ παρόμοια με τα θέματα που απασχολούν τους Αυστραλούς σήμερα.
Οι δημοσιογράφοι της SBS που εξέτασαν τα έγγραφα διαπιστώνουν ότι το κόστος διαβίωσης και οι τιμές των κατοικιών ήταν τότε ανάμεσα στα πιο καυτά θέματα.
Οι τιμές των κατοικιών ήταν ένα ζήτημα για την κυβέρνηση Χάουαρντ το 2004 καθώς παρουσίαζαν σταθερή αύξηση απ΄την δεκαετία του 1990.
Το 2003, η Επιτροπή Παραγωγικότητας αξιολόγησε τις συνθήκες που επικρατούσαν γύρω από την αγορά πρώτη κατοικία.
Πρότεινε αλλαγές στον φόρο κεφαλαιακών κερδών (capital gains tax), οι οποίες, όπως διαπίστωσε, «έδωσαν ώθηση κατά τη διάρκεια της πρόσφατης εκτίναξης των τιμών», ενώ αναγνώρισε ότι η άνοδος οφειλόταν κυρίως στη «συνεχή οικονομική ανάπτυξη».
Ωστόσο, έκθεση του τότε υπουργού οικονομίας Peter Costello απέρριψε κάτι τέτοιο υποστηρίζοντας ότι θα επηρεάσουν την αξία των ακινήτων.
Χάουρντ και Κοστέλο μετατόπισαν το σημείο εστίασης στις πολιτείες λέγοντας ότι θα τις στηρίξουν αν προχωρήσουν σε αλλαγές ανάμεσά τους και ο φόρος αγοράς ακινήτου (stamp duty).
Κι ήταν η Επιτροπή Παραγωγικότητας που πρότεινε αυτή την αλλαγή, σημειώνοντας ότι πρόκειται για έναν «σχετικά αναποτελεσματικό φόρο».
Είκοσι χρόνια μετά, και η υπουργός Στέγασης Clare O'Neil συνεχίζει να καλεί τις πολιτείες να καταργήσουν τον φόρο αγοράς ακινήτου και να τον αντικαταστήσουν με φόρο οικοπέδου.
Περισσότερα ακούστε στο ηχητικό που συνοδεύει το άρθρο.
