Ο επικεφαλής της Συντονιστικής Επιτροπής Μνήμης για την Μάχη της Κρήτης και πρώην πρόεδρος της Παγκόσμιας Ένωσης Κρητικών, Αντώνης Τσουρδαλάκης, μιλώντας στο Ελληνικό Πρόγραμμα, αναφέρθηκε στις εκδηλώσεις μνήμης για την επέτειο της Μάχης της Κρήτης στη Μελβούρνη.
Οι εκδηλώσεις στην Μελβούρνη
- Την Παρασκευή 25 Μαΐου, στην πόλη Ballarat όπου βρίσκεται το Εθνικό Μνημείο Αιχμαλώτων Πολέμου θα πραγματοποιηθεί ειδική εκδήλωση και θα τοποθετηθεί ελιά στον κήπο του μνημείου. εκεί θα γίνουν τα αποκαλυπτήρια πλακέτας που θα μνημονεύει τους Αυστραλούς αιχμαλώτους στην Μάχη της Κρήτης αλλά και τις άλλες μάχες στην Ελλάδα όπου έλαβαν μέρος οι ANZACs.
- Το Σάββατο 26 Μαΐου, θα πραγματοποιηθεί η κύρια εκδήλωση στο Μνημείο των Πεσόντων στη Μελβούρνη (Shrine of Remembrance). Θα γίνει παρέλαση και κατάθεση στεφάνων και θα παραστούν πολιτικοί, εκπρόσωποι διπλωματικών αποστολών, εκπρόσωποι της Εκκλησίας και παράγοντες της Παροικίας. Κατόπιν, στο παρεκείμενο Αυστραλο-Ελληνικό Μνημείο θα γίνει μικρή σεμνή τελετή. Το ίδιο βράδυ θα πραγματοποιηθεί χοροεσπερίδα στο "Κρητικό Χωριό" (90 Cathies Lane, Wantirna South).
- Την Κυριακή 27 Μαΐου, θα γίνει δοξολογία στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Ευσταθίου στο προάστιο South Melbourne. Κατόπιν, θα δοθεί μεσημεριανό γεύμα στο "Κρητικό Σπίτι" (140 - 150 Nicholson street, Brunswick). Εκεί θα βρίσκονται και τρεις εν ζωή βετεράνοι του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου που πήραν μέρος στην Μάχη της Κρήτης.
Memorial for Greek and Australian soldiers at Crete's Rethymno city centre. Source: Wikimedia
Η Mάχη της Κρήτης αποτέλεσε ένα σπουδαίο πολεμικό γεγονός και κράτησε 11 μέρες από τις 20-31 Μαίου του 1941. Πολλοί Αυστραλοί στρατιώτες αιχμαλωτίστηκαν και παρέμεναν στο νησί για χρόνια, ενώ πολλοί ήταν εκείνοι που έγιναν δεκτοί από τους ντόπιους Κρητικούς, που είτε τους φυγάδευσαν είτε παρέμειναν κρυμμένοι στις κατοικίες των ντόπιων. Στα Χανιά και στο Ρέθυμνο υπάρχουν μνημεία αφιερωμένα στους Αυστραλούς αιχμαλώτους πολέμου.
Στα ελληνόφωνα σχολεία διδάσκεται η Μάχη της Κρήτης και πριν από αρκετά χρόνια είχε ξεκινήσει μια προσπάθεια να διάσκεται το μάθημα στα σχολεία της πρωτοβάθμιας και δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης.
"Σήμερα στα Δημοτικά σχολεία, με την αρωγή του υπουργείου Παιδείας και άλλων εκπαιδευτικών φορέων, διδάσκεται μάθημα που αφορά την συμβολή των Αυστραλών στην Μάχη της Κρήτης αλλά και στην συμμετοχή τους σε αποστολές στην ελληνική επικράτεια γενικότερα. Ο αγώνας συνεχίζεται ώστε το μάθημα να φτάσει και σε ανώτερα εκπαιδευτικά κλιμάκια, δηλαδή στην δευτεροβάθμια εκπαίδευση και στα πανεπιστήμια", τόνισε ο κ. Τσουρδαλάκης στο Ελληνικό Πρόγραμμα.
Τέλος, κάλεσε τους ομογενείς να παίρνουν μέρος στις εκδηλώσεις για την Μάχη της Κρήτης. "Εχουμε χρέος να τιμάμε τους Αυστραλούς που πολέμησαν και έχασαν τη ζωή τους στα ελληνικά χώματα. Δεν είναι η Μάχη της Κρήτης μόνο για τους Κρητικούς, αφορά όλη την Ελληνική Παροικία".
Souda Bay Allied War Cemetery. Source: Wikimedia
