Όλες της τις δυνάμεις στην εξεύρεση εμβολίου για τον νέο κορωνοϊό στρέφει η κυβέρνηση της Βρετανίας, τόνισε ο υπουργός Υγείας Ματ Χάνκοκ ανακοινώνοντας την έναρξη δοκιμών σε ανθρώπους πιθανού εμβολίου.
Πρόκειται για τις πρώτες κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους, που ξεκινούν αύριο, Πέμπτη, με την καθοδήγηση του πανεπιστημίου της Οξφόρδης.
Η ερευνητική ομάδα, με επικεφαλής την καθηγήτρια Σάρα Γκίλμπερτ, ευελπιστεί να έχει έτοιμες ένα εκατομμύριο δόσεις του εμβολίου τον Σεπτέμβριο.
Παράλληλα, τον Ιούνιο είναι δρομολογημένες κλινικές δοκιμές και από το Βασιλικό Κολλέγιο του Λονδίνου.
Σε συνέντευξη τύπου την Τρίτη, ο κ. Χάνκοκ επαίνεσε τους επιστήμονες για την «ραγδαία πρόοδο» στην ανάπτυξη εμβολίου, λέγοντας χαρακτηριστικά πως το Ηνωμένο Βασίλειο πρωτοστατεί στις παγκόσμιες προσπάθειες.
«Έχουμε διαθέσει περισσότερα χρήματα από κάθε άλλη χώρα στην παγκόσμια έρευνα για εμβόλιο[...]
«Και τα δύο ελπιδοφόρα εγχειρήματα σημειώνουν ραγδαία πρόοδο και έχω ενημερώσει τους επικεφαλής επιστήμονες ότι θα κάνουμε ό,τι είναι δυνατόν για να τα στηρίξουμε».
Δηλώνοντας πως «ο καλύτερος τρόπος για να νικηθεί ο κορωνοϊός είναι μέσω ενός εμβολίου», ο κ. Χάνκοκ αναγνώρισε εντούτοις ότι στη διαδικασία ανάπτυξής του αναμένονται «δοκιμές και λάθη».
Στην ερευνητική ομάδα του πανεπιστημίου Οξφόρδης θα διατεθούν, ανέφερε, 20 εκατομμύρια στερλίνες για την υποστήριξη των κλινικών δοκιμών, ενώ στο Βασιλικό Κολλέγιο Λονδίνου θα δοθούν άλλα 22,5 εκατομμύρια στερλίνες (περίπου $43.9 εκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας).
Ο υπουργός Υγείας έχει δεχθεί έντονες επικρίσεις κατά την έξαρση της πανδημίας σχετικά με την έλλειψη προστατευτικού εξοπλισμού για εργαζομένους στον χώρο της υγείας.
Σύμφωνα με τα τελευταία διαθέσιμα στατιστικά, συνολικά 17.337 ασθενείς κορωνοϊού απεβίωσαν σε νοσοκομεία της Βρετανίας, με τους 828 εξ αυτών να είχαν προστεθεί το 24ωρο πριν την ανακοίνωση των στοιχείων από το υπουργείο.
Ωστόσο ο απολογισμός των νεκρών δεν περιλαμβάνει τις απώλειες ζωών σε κέντρα φροντίδας ηλικιωμένων και αντίστοιχες εγκαταστάσεις εκτός νοσοκομείων.
Μάλιστα, δεδομένα της εθνικής στατιστικής υπηρεσίας φέρονται να υποδεικνύουν αριθμό θανάτων που ξεπερνά σε ποσοστό μεγαλύτερο από 40 % τα νούμερα που καταγράφει η κυβέρνηση.
Τα κρούσματα στη χώρα ανέρχονται σε πάνω από 129.000.
