最新數據顯示，2023年最後一個季度消費者價格僅上漲0.6%，這是2021年第一季以來升幅最少的季度。
目前年度通脹率為4.1%，比之前預計的 4.3%為低，更遠低於2023年第三季的5.4%。
較低的通脹率有望可以為減息創造更好的條件。
查默斯指，通脹數據低於預期，反映工黨政府的政策對一般的澳洲家庭取得成效，亦應繼續用於減稅方面。
「毫無疑問，工黨提出的稅務安排、以及負責任的經濟管理措施，正為市民提供幫助，減低他們嘅生活成本壓生。」
「推出有關措施，正正因為工黨了解大眾仍然面臨壓力，從今年7月1 日起的減稅安排、將是工黨支持澳洲的工人和家庭、婦女及年輕人、鋼鐵工人和早期教育工作者的另一項回應方式。」
目前，工黨倡議的「第三階段減稅措施」，還需要等待兩黨聯盟或獨立議員的支持才能通過。但反對黨兩黨聯盟強調，他們尚未決定是否支持該項立法。
自由黨副領袖利蘇珊 (Sussan Ley)向天空新聞重申，工黨改變有關政策是違背了他們向選民的承諾。
「工黨是騙子，他們正感到驚慌及絕望，因為無法為澳洲人爭取到更好的將來及澳洲人對他們失去信心。對方的言論只是空談及製造謊言。」
隨住目前經修訂後的「第三階段減稅措施」的討論越來越激烈，令「稅階攀升」（bracket creep）一字再成為大眾焦點。
財長查默斯聯指，新變化將令澳洲人的「稅階」，日後更公平地「攀升」，尤其對中低收入人士有利。此說法是否有根據呢？
甚麼是「稅階攀升」？
澳洲目前有五個「稅階」—即要繳納所得稅的收入等級：
- $0 至 $18,200的稅前收入完全免稅
- $18,201 至 $45,000 的稅前年收入—稅率為 19%
- $45,001 至 $120,000的稅前年收入—稅率為 32.5%
- $120,001 至 $180,000的稅前年收入—稅率為 37%
- 180,000以上的稅前收入—稅率為 45%
澳洲國立大學經濟和社會研究員菲利普斯副教授就認為，聯邦政府並沒有將實際生活指數與通脹掛勾，而是「臨時」調整稅階。
「如果稅階一直保持不變，隨著工資同物價不斷上漲，大眾的收入自然會傾向被推入更高的階層。」
若果稅階攀升情況持續惡化，工人最終要繳納越來越多收入稅，將令他們的經濟處境變得更差。
稅階攀升如何影響實際個人收入？
例如，澳洲一名工人的稅前收入為$67,600 :
- 其收入的首層稅階$18,200為免稅；
- 第二層稅階$18,201 至 $45,000—即共為$26,800就需繳納 19% 的稅款；
- 其第三層稅階$22,600則按32.5%的稅率收稅。
該工人的平均稅率為 18.4%($12,437)，其稅後實際收入只有$55,163 （未包括醫療保險稅、或其他免稅安排。）
若其顧主按通率 4.1%的幅度向工人加薪，其稅前收入將升至 70,371.60 元，而其平均稅率提高到 18.95%（$13,337)，稅後工資實際只有 57,033元（不包括醫療保險稅或任何其他扣除額）。
Credit: Kenneth Macleod
第三階段減稅如何解決稅級攀升問題？
澳洲研究所智庫首席經濟分析師傑里科表示，「稅階攀升」對中低收入人士影響更大.
「因為隨著薪資的增加，他們的平均稅率增長更快。」
事實上，若經修訂後的第三階段減稅計畫獲得通過，從 7 月 1 日起，年收入為 $70,371.60的工人，平均稅率則只為 16.9%（＄11,899），令其稅後工資減少至＄ 58,472.12 。
令該名納稅者的稅後收入比現時多 ＄1,438.29。
修訂後的第三階段減稅方案，預計將於下周在聯邦國會進行辯論。你又是否支持？
