有不願意公開姓名的中國外交部知情人士向SBS新聞部的記者透露,中國有意在聯邦大選後,重整與澳洲的關係;雖然對方並未詳細交待中國打算採取的實際行動,但他強調:
「中國真誠地希望改善關係,並認為下屆當選政府將為處理此問題提供絶佳的機會。」
消息亦與中國駐澳洲大使肖千最近向澳洲發出的聲明類似,肖千早前曾公開呼籲澳洲,應重新與中國建立外交關係。
近年澳中外交關係就一直惡化,亦由於中國針對澳洲多種出口商品的貿易制裁、涉嫌在南海的擴長、在香港涉嫌拘捕異議人士等問題,以及有關新疆侵犯人權的指控,都令到澳洲官方人士擔憂。
澳洲宣布大選之後、中國亦在上個月、與所羅門群島簽署安全協議、引發關於中國是否有意圖在太平洋地區擴張軍力的爭論。
洛伊研究所「國際安全項目」主任羅格文(Sam Roggeveen)表示,中國方面似乎是透過駐澳洲大使館、邀請澳洲在修補關係上更主動。但他認為,到目前為止,聯盟黨及工黨在大選期間似乎都表現出「並不急於處理」的態度。
「兩大政黨基本上均同意,『澳洲的外交大門仍然係向北京及中國駐堪培拉的代表打開,但修補關係一事就應該由中國方面採取主動』。」
SBS的記者昨日亦在反對黨領袖在全國新聞俱樂部的演講後答問環節,詢問艾巴尼斯:「澳洲是否可在某種程度上按中國的請要求重新的談判」時,艾巴尼斯並無正面回應,只強調,若當選會後先同澳洲的盟友會面。
「中國在習近平主席的領導下已有好多轉變,不論誰贏得選舉,澳中關係仍將充滿挑戰;」
「不過,若他有幸當選為新總理,首要任務是與澳洲的盟友對話,即與美國總統拜登、日本首相岸田文雄、印度總理莫迪會面,這些將會是我最優先處理的事項。」
總理莫理遜本周初接受本台新聞部訪問時強調,若他在大選獲勝,將「非常樂意與中國領導人進行對話。」
「但聯盟黨尚未獲得此對話機會,中國已凍結與澳洲政府嘅部長級人員的外交對話。」
「我期待可以再次參與與中國的外交活動,亦正繼續努力朝此方向邁進。」
「但澳洲絕不會以犧牲澳洲的主權或重要的自由和民主,來作為代價。」
昨日本台記者再次詢問莫理遜,澳洲在未來應如何處理同中國的關係,以及需要做甚麼來確保兩國關係可以改善時,莫理遜回應指,他認為澳中之間在文化交流及商貿往來等民間關係仍然「非常牢固」。
「澳洲對中國國民來度假及讀書仍非常有興趣或渴望,澳洲與中國—無論在文化、商業和貿易上—仍然有很好的聯繫。這亦是兩黨聯盟希望見到的未來。」
「但與此同時,澳洲仍然會始終堅持視「自由和民主」為最重要的事情。不會受到任何其他國家脅迫。」
最近一次兩大黨的外交政策辯論中,外長派恩及工黨外交事務發言人黃英賢均強調,即使面對日益強大的中國,澳洲仍不會向來自中國的壓力而屈服。
派恩指:「澳洲將繼續尋求與中國建立有建設性關係,但始終仍會將國家利益放在首位。」
「任何外交政策都必須尊重澳洲的主權和國家利益,並且任何一方都不應該要接受違反國際規則的脅迫或壓力。」
黃英賢則強調:「中國需要停止對澳洲採取強制性商貿限制,才有望開始修復雙邊關係。」
「澳中關係的變化,主要是因為中國己經改變,澳洲亦必須在此前提下處理問題。」
另一方面,就國防部長達頓表示,在西澳海岸發現一艘中國情報收集船是「侵略行為」一事,中國外交部的知情人士亦回應指:
「若有船隻在澳洲的專屬經濟區出現,不應該被視為一定有敵意...澳洲人無需要太擔心。」
洛伊研究所的羅格文亦指,達頓對中國情報艦靠近澳洲的描述是「言過其實」,因為事實上,有關艦隻並未進入澳洲海域,
「但此類行為亦可能會觸發實際事故、令澳中緊張局勢加劇,日後可能仲會看到更多類似的事情發生。」