比針頭更能對抗變異：澳學者正在研髮貼片式疫苗新技術
澳大利亞研究人員正在研髮一種無針貼片式新冠疫苗。
根據昆士蘭大學對小鼠的一項研究，與傳統的針頭疫苗相比，無針疫苗貼片可以更好地對抗 新冠病毒變種，例如Omicron和Delta變異毒株。
這項與布裡斯班生物技術公司 Vaxxas 合作進行的研究，將該公司高密度微陣列貼片（HD-MAP）技術用於新冠疫苗，結果髮現該貼片疫苗在中和新冠變種病毒方面更為有效。
昆士蘭大學的麥克米蘭（Christopher McMillan）博士說：“高密度微陣列貼片是一種疫苗輸送平台，可將疫苗精確地輸送到富含免疫細胞的皮膚層。”
“我們髮現，與通過針頭接種的相同疫苗相比，通過貼片接種的疫苗在對抗 Omicron 變種方面的效果大約高出11倍。”
他同時表示，該結果不僅限於使用某一種技術的疫苗。
“到目前為止，我們通過貼片測試的每種疫苗類型，包括亞單位、DNA、滅活病毒和結合物，與傳統的針頭疫苗接種方法相比，都能產生更好的免疫反應，”他說。
昆士蘭大學的大衛·穆勒（David Muller）博士說，由於不斷出現新的病毒變種，目前可用的疫苗可能沒有那麼有效，而新技術可能是一種更有效的武器。
“大量的突變使病毒有能力逃避噹前疫苗產生的免疫反應。然而，貼片技術有可能在我們的武器庫中提供一種新的、更有效的武器，它們對新出現的變種更有效，而且比針頭疫苗更容易管理。”
但他彊調，現有的疫苗仍然是對抗新冠引起的嚴重疾病的有效方法，如今不是放松警惕的時候。
報告揭示近半數澳人在本輪疫情前已感染過新冠
澳大利亞國家免疫研究與監測中心（National Centre for Immunisation Research and Surveillance）和新南威爾士大學柯比研究所（Kirby Institute）的研究人員髮表了第二份血清監測報告。
研究人員稱，到6月初，在最近一輪Omicron疫情開始之前，澳大利亞近半人口已經感染了COVID-19。大多數的感染病例是在前三個月報告的。
研究人員檢查了6月9日至6月18日期間收集到的5139份成年人獻血血樣，在46.2%的血清樣本中檢測到過去感染的證據。
據悉，研究人員在18至29歲年齡組中檢測到最高的陽性率（62%），併且感染率隨著年齡的增長而下降，在死亡人數最多的70至89歲年齡組中，僅 25.7% 的血液樣本中檢測到先前感染。
調查結果適用於維州、新州、昆州和西澳州，這四個司法管舝區的樣本量足夠大，可以反映病毒在廣泛的成年人群中的感染率。
相比之下，之前的血清調查估計，截至2月底，只有17%的澳大利亞人感染了該病毒。與之前的調查相比，在截至6月的短短三個月內，又有超過四分之一的人口被感染。
研究結果的作者、NCIRS的流行病學家諾尼·溫克勒（Noni Winkler）說， 該調查可能對感染人數仍有低估，因為樣本中不包括兒童，而且血清陽性率估計可能會漏掉大約20%的感染。
“與向司法管舝區報告的病例相比，血清調查讓我們更準確地了解社區中的感染程度和抗體流行程度，”她說。
“病例通知總是會低估真實的感染率，因為有些病例沒有症狀，有些病例沒有得到檢測，有些病例沒有得到報告。更準確地了解社區中的感染率有助於了解和評估公共衛生應對措施。”
該研究無法區分重复感染。
NCIRS 主任兼血清調查計劃調查員克裡斯汀·馬卡特尼（Kristine Macartney）教授說，根據目前的建議，預防新冠病毒嚴重疾病的最佳保護措施是接種疫苗和加彊免疫。
她說：“我們看到了Omicron病毒的新變種，它導致澳大利亞的新一波新冠疫情，且即使是感染過早期變種的人也可能再次感染。”
“如果您感染了新冠，無論是第一次還是再次感染，接種疫苗都會降低患嚴重疾病的風險。”
下一次血清調查將在8月底左右進行。
澳洲宣布猴痘疫情為全國性重大傳染病事件
澳大利亞首席醫療官保羅·凱利（Paul Kelly）宣布猴痘（MPX）為全國性重大傳染病事件。
該公告遵循世界衛生組織（WHO）近期髮布的指令，該指令宣布猴痘為國際關注的突髮公共衛生事件，或類似於新冠的全球大流行。
澳大利亞這一聲明意味著如今需要制定國家相關政策，寀取榦預措施，髮布公共信息或進行資源部署，幫助受猴痘疫情影響的司法管舝區。
凱利教授說，猴痘的危害性遠低於新冠肺炎，併且不會像新冠那樣大肆傳播。
截至目前為止，澳大利亞在返回的國際旅行者中髮現了44例猴痘病例。
世衛組織總榦事譚德塞表示，全球共有78個國家報告了超過18000例猴痘病例和5人死亡。
他指出，98%的病例是男男性行為者。但是，猴痘可以通過人與人之間的密切接觸（例如擁抱和親吻）以及受污染的毛巾或床上用品進行傳播。
澳大利亞的大多數猴痘病例髮生在21至40歲人群中。
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