家庭醫生:藥劑師解決不了國民保健危機之餘反是「幫倒忙」

MEDICARE PROTEST

家庭醫生不滿 Medicare 的回扣未能與時並進,部份已轉收 gap fee。 Source: AAP / LAUREN FARROW

相信大家都知道,澳洲的家庭醫生 (general practitioners,又稱全科醫生) 對澳洲的 Medicare 醫療系統怨聲載道,不少都覺得 Medicare 回扣滯後,於是紛紛都摒棄 bulk billing (不另收取病人費用,又稱碌卡)。


目前家庭醫生每一節普通會診或 Telehealth (電話或視像會診) 可獲 Medicare $39.75 的回扣,但由於過去 10 多年的增幅十分小,可是近年的通脹厲害,所以家庭醫生覺得吃不消,很多已向病人另外收取費用 (gap fee) 作為幫補。

塔州的情況尤為嚴重,bulk-billing 碌卡率更是全國最低。

據聯邦衛生部的資料顯示,塔州看家庭醫生的市民當中,只有 44.8% 會獲醫生碌卡。

生產力委員會表示,塔州市民中,有 7.6% 為了少花錢,寧願有病也選擇不看醫生。這個比率卻又是全國最高。
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2022 年聯邦大選競選活動期間,時任聯邦反對黨黨魁艾巴尼斯曾到塔州 Lyons 議區的 Longford Medical 中心了解醫護界面對的難題。 Source: AAP / LUKAS COCH
塔州 Claremont 家庭醫生 Dr Graeme Alexander 表示,政府在協助家庭醫生方面沒有任何政策,使問題越益嚴重。

他向新聞集團指出,有很多醫院未能應付的工作、很多藥劑師不想做的工作,都留給家庭醫生去做,而對於政府有意起用藥劑師去「減低」家庭醫生的負擔,則更是「好心做壞事」,此話何解呢?

其實在新冠疫情期間,一些受過訓練的藥劑師會幫市民接種疫苗、有權處方部份藥物、對一些簡單的尿道發炎症狀也可給予治療等等來「減輕家庭醫生」的壓力。
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2022 年 7 月 12 日,澳洲總理艾巴尼斯到了雪梨一家藥房接種第 4 針新冠疫苗。 Source: AAP / DEAN LEWINS
可是 Dr Alexander 指出,這種做法,只會令到情況轉差,因為連這些「比較容易」和「回報較高」的工作都交給藥劑師,那麼,剩下來的全是棘手和回報率低的工作,這只會家庭醫生陷入更困難的境地。

難怪很多剛畢業的醫科學生都不選擇攻讀全科醫生,轉為攻讀專科醫生。

最後,這裡有些數據給大家參考。

在去年的 12 月季度裡,全澳洲的 Medicare 服務中,碌卡佔了 80.5%,對上一季度低過這個比率的,在 2010-11 財政年度間曾出現過。

聯邦銀行的 GP Insights Report 對全國 200 多個家庭醫生做過調查,發現超過一半 (55%) 計劃減少 bulk-billing 的比率,和增加 gap fee 收費。

另外,受訪的家庭醫生中,有 38% 表示去年把碌卡比率降低了。但在前年 (2021 年),這比率只有 3%.

在那些降低碌卡比率的家庭醫生當中,有 28% 表示,減少碌卡之後,病人數目下降了。
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