要點
- 最新研究發現，現代人白晝照射光線不足，晚上則光線太強，對精神健康不利
- 光線會干擾睡眠週期，導致睡眠不連貫
- 啟動和維持睡眠所需的「褪黑激素」在昏暗環境下分泌
- 讓人感到愉悅、幸福的「血清素」水平在白晝時上升
這項關於曝露於光線之下的新研究，揭示了一天裡不同時段的光照模式，對人的精神健康有何影響。
澳洲蒙納殊大學腦與精神健康研究所 (Institute for Brain and Mental Health) 的一項新研究表明，如果一個人在晚上增加曝露在人工光線照射之下，他患心理障礙的風險會隨之增加。
白晝增加光照可降低患精神病的風險
研究還發現，白晝增加光照，原來可以降低患精神分裂症的風險。
該研究的首席研究員 Sean Cain 教授表示，這些年來，我們獲取光線的方式很多時是對人體不利的。
白天接受多些光線照射，對精神健康有益。 Credit: Radu Florin/Pexels
首先，我們白天所接受的光線照射，亮度需要比現時高得多。另一方面，夜間的光線則相當明亮，例如，我們家中頭頂的燈，光線一般都非常明亮，另外，我們晚上還會看不同的電子設備。
這項光照模式的研究，是世界上最大規模的，一共調查了大約 8.7 萬人他們的個人光照模式，並跟蹤了他們晝夜受到明亮光線照射的情況。
研究人員隨後將這些模式與患各種心理障礙的可能性作出計算、聯繫。
夜間接觸大量光線增加患抑鬱症的風險
他們發現，在夜間接觸大量光線的人，他們患上抑鬱症的風險增加了 30％，而在白晝接觸同量光線的人，他們患上抑鬱症的風險，卻降低了 20%。
現代人晚上接觸到很多光線，這會影響睡眠和心理健康。 Credit: Erik Mclean/Pexels
Cain 教授表示，大家該認真對待這些研究結果。
他建議我們可以嘗試在白晝時，接受更多明亮光線的照射，例如多些上街、讓多陽光照進眼睛、摘下太陽眼鏡。夜幕降臨後，要儘量處於非常昏暗的環境中，光線是暖和的話則更佳，像蠟燭一樣的光線是一個好例子。
Cain 教授還補充說，光線還會干擾睡眠週期，導致睡眠不連貫。
睡眠健康基金會 (Sleep Health Foundation) 表示，精神健康與睡眠之間的關係是雙向的，表明它們互相影響。
睡眠健康宣導者說，改善睡眠，或能預防精神健康惡化。
該基金會的 CEO Moira Junga 表示，光線不僅影響促進睡眠的激素 (荷爾蒙)，也影響使人感到開心的激素。
黑激素和血清素在不同亮度環境下分泌
Junga 表示，大家知道「褪黑激素」(melatonin) 是啟動和維持睡眠所需的激素。褪黑激素在昏暗的環境下分泌。可是，大家有所不知的是，即使你閉著雙眼，光線仍然會對大腦和大腦的運作產生一些影響。同一道理，白天當你在光線照射下，「血清素」(serotonin) 這種讓我們感到愉悅、幸福的激素的水平會上升。
Cain 教授表示，有一些簡單步驟可以改善到我們的精神健康。
在白天時，要儘量獲取更多明亮的光線，晚上則儘量保持環境昏暗，並且養成這個規律，皆因我們的身體都非常渴望有規律，身體想知道什麼時候是白天、什麼時候是晚上。因此，若大家意識到這一點，便可以養成更健康的行為習慣，這不僅對精神健康有益，也對整體健康有益，還能延年益壽。
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