據統計局的最新數據顯示,3 月份季度的消費者價格指數飆升 2.1%,按年增長比率則由3.5%上升至5.1%,自荷華德政府於 2000 年 6 月引入商品和服務稅(GST)以來,通脹率最上升得最急的一次。
報告亦指:「澳洲第三季消費物格指數(CPI)颷升,主要是由於住宅建築成本及汽車燃料價格上漲,而物業的價格上升、是由於有好大量的建築工程、加上持續的材料同勞動力短缺所推動,新住宅價格錄得升幅高達5.7%。」
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此外,由於俄羅斯入侵烏克蘭造成的油價衝擊,加上新冠限制後持續政策放寬、亦增強全球對汽油的需求,報告亦顯示,3 月季度汽車燃料達到了創紀錄的升幅水平,今季度燃料價格升幅為 11%,全年則上漲 35%、燃料價格亦是連續第七個季度上升。
今年澳洲的「潛在通脹升幅」(underlying inflation rate)攀升了 1.4%至3.7%,比儲備銀行自2010 年開始定將有關比率定於2% 至 3% 的目標範圍為高。
雖然澳洲儲備銀行此前曾表示,希望在工資有顯著增長時,才採取行動調升官方利率,但「潛在通脹升幅」過高,令儲銀正面對更大的壓力,可能最快要在下星期舉行的議息會議時,將利率從目前創紀錄低位0.1%提高。
本地慈善機構擔心,通脹幅度已令低收入人士難以過活,甚至對其生活產生災難性影響。
慈善機構聖雲仙會的數據顯示,目前生活在貧困線之下的澳洲人有超過 300 萬,而由於通脹飆升,一些生活必需品對他們已變得遙不可及,他們亦迫切需要額外的支援先能生存。
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澳洲社會服務議會 (ACOSS) 行政總裁戈爾迪(Cassandra Goldie) 向澳洲廣播公司(ABC)表示,生活成本上升,對收入非常低的人口是「百上加斤」。
「目前澳洲收入非常低的人口當中、大約有 240 萬人每天賴以為生的金錢,可能只有不足70 元。當中不少人可能每天只有從尋工津貼獲得的46 元過活;」
「他們完全被生活成本的問題壓垮,尤其是租金上漲,因為全國的租金在自新冠疫情開始已大幅增長,在偏遠地區增幅高達 20%,城市增幅亦達至 14%。」
「議會亦擔心有人正面臨要被業主下令迫遷的風險,令越來越多人或要在自己的汽車內度宿。據我們所知,這個情況實際已經發生。」
「食物亦肯定會成為貧困人口可能要犠牲的物品。我們已經看到超過一百萬人要依靠全國各地的食物銀行度日。」
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財長費登堡強調、有好多原因造成目前澳洲的通脹問題,亦與兩盟聯盟的經濟管理方式無關。
「目前住房、食品和交通成本價格,是自 1990 年,自伊拉克入侵科威特後—即30 多年來—升幅最嚴重的一次」。
「澳洲亦未能避過因通貨膨脹而推動的國際生活成本壓力,因為新冠疫情而導致主要的供應鏈中斷,令貨運成本在某些情況下已增加了五倍或更高。」
工黨的財政事務發言人「查默斯」則指,通脹壓力已經在醞釀了一段時間,而唯一不加的是人工。
「自烏克蘭戰前以來,澳洲人的生活成本壓力一直在增加;但實際工資卻一直倒退,情況亦比美國同其他地方更嚴重。」
「物價飆升但實際工資正在下降,若果再要面對加息壓力,只會加劇市民的痛苦。」
雖然如此,費登堡仍然相信,在低失業率之下,工資增長好快將開始與通脹同步。
「勞動力市場上的空缺正在收窄,雇主正爭著要請工人,而為工資帶來上升的壓力。」
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