澳洲國家足球隊Socceroos在世界盃第二天賽事中，以1比2不敵法國隊，但當日表現已相當不錯，可謂「雖敗猶榮」。但不少球迷則對法國隊其中一個關鍵性入球，為澳洲隊感覺不值。事緣該入球是由於澳洲隊列斯頓（Josh Risdon）在一次鏟球中，令法國隊的格里茲曼（Antoine Griezmann）倒地；裁判本沒判罰罰球，但經過影像助理裁判（Video Assistant Referee；VAR）作技術檢視後，裁判認為列斯頓未有觸碰足球，故更改判決、判處12碼罰球，令法國隊得以領先。這是世界盃史上，使用VAR技術作出改判的首例；而技術在其後賽事亦令最少兩隊得到罰球機會，包括法國及秘魯。
事實上，VAR影像助理裁判今年首次在世界盃賽事上使用，但在過去兩年早在全球各地足球球賽進行試驗，成效亦未如理想、飽受批評。在上年的洲際國家盃賽事中，VAR亦曾被指錯誤將一名球員趕離場。而在四月舉行的德國足球甲級聯賽中，裁判在一場球賽中翻查影像後，同樣更改判決、判處其中一隊罰球機會，但兩隊當時已結束上半場賽事在休息室休息。甚至在五月初的澳洲職業足球聯賽（A-League）總決賽中，由於影像助理裁判所用之系統出現故障，導致裁判將一個本應被判越位的入球，裁定為有效入球，最終令紐卡素噴射機隊從墨爾本勝利隊手上失去冠軍寶座。種種問題可見為何英格蘭足球聯賽及歐洲冠軍聯賽都未有引入VAR系統，但為何國際足球協會會在世界盃使用這個備受爭議的影像助理裁判系統呢？
VAR的原意是協助裁判翻看錄影片段，重溫一些他們可能在賽事舉行一瞬間錯過了的畫面，從而作出正確的決定或減低人為因素導致的判決錯誤。影像助理裁判為一個由三人組成的團隊；他們並排而坐，並透過場內多個角度的鏡頭影像監察球賽的進行。當球賽出現四個不同的狀況、而現場裁判對情況存有疑惑時，便可要求影像助理裁判重溫錄影片段。這四個情況分別為：入球、需要作出判罰決定、直接發出紅牌趕離場及混淆球員身份。影像助理裁判在翻看片段後會將決定告知現場裁判，但場內的裁判仍然有最終之決定權。
至於影像助理裁判所用的科技，是否準確？前國家足球隊隊員兼SBS足球節目主持福斯特（Craig Foster）表示，雖然他曾經支持澳洲職業足球聯賽參與測試影像助理裁判系統，但他此後已對使用有關科技的態度出現改變。他說，如果球賽的每一個紅牌處罰、每一個入球、每一個越位情況、每一個判罰決定，都出現爭議而要翻看錄影片段作出判決，相信不會有人願意繼續使用該系統。他又認為，這樣做亦將徹底改變球賽的節奏，與本身設計系統的原意背道而馳。
本年三月，意大利拉素球會一批球迷在意大利足球總會位於羅馬的總部門外集會，抗議VAR視像助理裁判令拉素在球季中失去多分。而球隊的教練因扎吉（Simone Inzaghi）亦在其中一場賽事結束後表示，自己觀看球賽後發現有部份裁判面對屏幕的時間比起在草坪上走動的時間還要多，認為這並非進行足球比賽一向使用的慣例。
近期公佈的數據顯示，由於需要處理爭拗或其他導致賽事暫停的事項，一場職業足球賽中平均只有60分鐘為兩隊真正比賽較量的時間。但縱然如此，國際足球協會理事會秘書長布魯德（Lukas Brud）則強調，使用60秒的時間作出一個正確的決定，並不算為擾亂或干擾球賽應有之節奏。他說：「部份從一開始便希望VAR系統以失敗告終的人，必定會不斷對系統作出批評，表示系統對球賽造成的干擾實在過度頻密。」但他強調，當然在某些複雜情況下裁判需要較多時間仔細研究並作出決定，又指他們曾多次申明，準確度實在比速度更為重要。
Lucy Zelic y Craig Foster Source: SBS Australia
READ MORE
【2018世界盃】賽事追擊 25/06/2018
