英國哈里王子將在明年五月，與美國女星馬克爾訂婚。在過去一年，傳媒及外界已不斷猜測，究竟被視為「花花公子」的哈里王子會否與馬克爾「拉埋天窗」。但看來，「花花公子」終於肯安定下來、成家立室。
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哈里王子明年與美國女星締結婚約
然而，要成為英國皇室成員的一份子，絕對不是一件易事。首先，要嫁入英國皇室，傳統上需要得到英女王的批准。英國1772年皇家婚姻法（Royal Marriages Act）訂明，嫁入皇室的人需要擁有貴族血統。同時，皇室成員的婚姻對象亦不可以是離過婚的人士。1936年，愛德華八世由於有意迎娶離過婚的辛普森（Wallis Simpson），而且辛普森在與愛德華交往時仍然未與第二任丈夫離婚；愛德華八世在迫於無奈之下決定退位，以愛德華王子的身份娶辛普森為妻子。當時他說：
「我發現無論我有多麼願意履行國王的責任，在得不到我所愛的女人的幫助和支持之下去承擔如此沉重的責任，是不可能的事。」
不過，在2013年，皇家婚姻法被廢除，並以王位繼承法（Succession to the Crown Act）取代。從此，無論有意嫁娶進入皇室的人是否擁有貴族血統，抑或是否曾經結婚，只要得到英女王的祝福，便可成為皇室成員的一份子。今次哈里王子迎娶馬克爾，有分析指，馬克爾的經歷、血統及族裔背景、演員身分等，對以往的皇室可能存在爭議；但隨時代轉變，今日或已不再是問題。
至於嫁娶進入皇室後，是否會自動成為女王、國王或公主？未必。當女王結婚的時候，丈夫便會成為王夫，但不會成為國王。同樣，皇帝的妻子應被稱爲王妃，而非女王。英女王伊利莎白二世的丈夫，由於是希臘裔，不能夠擔任國王，因此被稱爲菲臘親王。同樣地，維多利亞女皇的丈夫在現時的德國出生，亦不能擔任國王，因而被稱爲亞厘畢親王。在2011年結婚的劍橋公爵威廉王子假如成為國王，公爵夫人凱特將會成為王妃。而馬克爾嫁入皇室後，亦都會成為公爵夫人。重要的是，嫁入皇室後的女性必須以頭銜作稱呼，事實上凱特的正確稱呼應為「劍橋公爵夫人殿下（Her Royal Highness the Duchess of Cambridge）」，當中省去了凱特的原名。
Prince Harry and his fiancee Meghan Markle. Source: AAP
作為皇室成員，當然亦需要遵守不少禮儀及規矩。這些規矩包括不參與政治、傳統上放棄投票權，並且不擔任任何公職。此外，在出席公開場合時，皇室成員亦要按等級的先後次序排行及就坐。在日常用膳的時候，所有皇室成員都要跟隨女王的舉動：女王站，其他人亦需要站立；女王開始用膳，其他人方可開始進食；女王吃畢離席，所有人都必須離席。看來，馬克爾可能需要不少時間適應新環境。
Britain's Prince Harry and his fiancee Meghan Markle pose for photographers during a photocall in the grounds of Kensington Palace in London, Monday Nov. 27. Source: AAP
