根據統計局的數據,現時腦退化症是澳洲人第二大死因。腦退化症是一種腦部認知功能退化疾病,患者的腦細胞會急劇退化,超出正常衰老過程對腦部帶來的影響。 估計現時全球在這方面的支出達到 1.8 萬億澳元。
在醫學雜誌《柳葉刀》上發表的一項研究,是首次以國家為單位,全面估計在195 個國家中 40 歲及以上人群的腦退化症患病率,以及暴露於已知風險因素的潛在影響。
華盛頓大學這項研究的主要作者尼科思女士(Emma Nichols)表示,預計2050 年時,患有腦退化症的成人人數將增近三倍,達到 1.53 億人。
她說:「預計無論在全球哪個地區,任何一個國家的腦退化症患者數字都會上升,只是增長的幅度有所不同,因此這是各國政府在未來規劃方面需要考慮的重要疾病。」
預料增幅最大的地區是北非和中東,將高達367%,而撒哈拉以南的非洲東部地區,增長率亦會高達357%,預計亞太地區的增長率將最低,只會有 53%,而西歐就是 74%。
澳洲腦退化症協會的名譽醫學顧問伍德沃德(Michael Woodward)副教授說,預計2050 年時,澳洲的腦退化症病例將上升至 100 萬宗,由於公共衛生宣傳運動是有明顯的功效,故此政府需要在這一方面提高努力,希望能夠令上升速度減慢。
他又說,目前澳洲約有 50 萬人患有腦退化症,但只有不到一半的人獲得正式及準確的診斷。
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