要點：
- 研究發現每天斷食20小時或18小時的結果相差不大。
- 斷食研究對象十星期後體重大約減輕3％。
- 斷食對人體產生二型糖尿病及氧化應激等提供某程度上的保護作用。
近年時興的斷食方式「168間歇性斷食」是指每天斷食16小時，將進食時間壓縮在8個小時之內，讓身體空腹16小時後，有機會進一步分解脂肪，進而達到減肥效果。
據網上報章新日報（New Daily ）報道, 美國伊利諾伊大學一項有關間歇性斷食的最新研究發現，研究對象在10個星期時間內，每天限制只在四小時内，即是由下午1時至5時内進食，結果導致他們的體重減輕3％，不過，研究亦發現，在每天限時進食時間長至六小時，便是由下午1時至晚上7時可以進食的一組研究對象中，亦有出現同樣結果。
該兩個組別的研究對象在斷食期間，只可以飲水或是沒有卡路里的飲品，而所有參與研究的對象都是有肥胖情況。另外，亦有一組參與屬於控制組或對照組的人士，研究人員就讓他們維持一貫的飲食及運動程度。
在進行研究的十個星期内，研究人員記錄該3組研究對象的體重、胰島素抵抗（insulin resistance）、氧化應激（oxidative stress）、血壓、LDL低密度脂蛋白膽固醇、HDL高密度脂蛋白膽固醇、三酸甘油酯和炎症標記等。
兩組有斷食的研究對象因爲遵從飲食時間表，每天大約減少了550卡路里的攝取量，體重約減輕了3％。
他們所吃的食物是沒有限制的，無論是吃吞拿魚、豆腐或是糖果都可以，而且是不會計算他們進食的卡路里。 換言之，他們從斷食得到的益處，純粹與他們的斷食時間相關，與他們進食的食物無關。
研究人員還發現，與對照組相比，參與斷食的兩個組別的對象的胰島素抵抗和氧化應激水平都有降低，不過，他們的血壓、LDL膽固醇、HDL膽固醇或三酸甘油酯都沒有改變。
另外，四小時和六小時飲食組當中。他們的體重減輕或心血管代謝危險因素亦沒有出現顯著的差異。
伊利諾伊大學應用健康科學學院營養學瓦拉迪教授說：「這項研究結果令人感到鼓舞，並加強證實在其他研究中所看到的結果，就是間歇性斷食對於想減肥的人來説，是一種可行的選擇，特別是對那些不想計算卡路里或要找其他飲食來代替現有飲食的人，就更加方便。 」
好好管理好自己的糖尿病情，過一個美好的人生。 Source: Wikimedia Commons
瓦拉迪教授又說：「今次是首次進行的人類臨床試驗，比較了兩種常見的限時進食方式對體重和心臟代謝危險因素究竟會產生甚麽影響，而結果說明，持續斷食更長時間的人，並不會帶來更大的減肥作用。」
而該研究的真正價值，就在於發現只要持續這兩種斷食形式中的任何一種達到 10個星期，都會導致胰島素抵抗和氧化應激水平下降，從而對人體出現二型糖尿病及氧化應激提供某程度上的保護，氧化應激是指體內氧化與抗氧化作用失衡的一種狀態，是由自由基在體內產生的一種負面作用，被認為是導致衰老和疾病的一個因素。
之前亦有一些研究指出，間歇性斷食是可以提高胰島素的敏感性，並且可以預防脂肪肝。
但是，斷食方法並不適合所有的人，譬如有胃潰瘍的人、或是工作需要很大勞動力的人、孕婦及哺乳的婦女等等，所以在決定斷食前，最好還是先與醫療保健人員討論，咨詢意見。
