英聯邦科學與工業研究組織CSIRO已經啟動一項全國性的樹熊監察計劃,目的了解各州,包括昆州北部,一直到維州和南澳的樹熊的族群狀況,和估算數目趨勢,希望幫助樹熊恢復數量。
計劃發展的其中一種新技術,是有熱量探測儀的無人機,無人機會透過追踪設備拍攝照片,並過濾成熱量的圖像。
CSIRO的高級研究科學家霍斯金斯(Andrew Hoskins )是項目負責人之一。
他說,雖然樹熊有很容易辨認,但很難被監察。
他指,樹熊會躲藏起來,牠們在樹上坐得很高。很難被發現和識別,令統計牠們的數目和了解牠們的種群,變得非常困難。
樹熊分布在昆州、沿著東岸、維州南海岸的部分地區和南澳。
但是,雖然東岸有大量關於樹熊的信息,但澳洲其他地區的信息卻很有限。
霍斯金斯說,該計劃將使用不同的方法來監測樹熊。包括無人機,監聽樹熊的呼叫。以及傳統方法,如在夜間尋找樹熊等,任何人只要發現樹熊並能夠記錄,都可納入國家計劃。
監察計劃亦依賴於社區參與度和與原住民的合作。
霍斯金斯表示,不只是科學家可以參與,他認為每個人都有份去了解樹熊,特別在他們當地的地區。因此,在計劃中部分元素是培訓和支援多個不同的社區團體,包括原住民,以更有效地監察和收集樹熊信息。
此計劃的核心挑戰之一,是利用來自在其他較小地區的監測計劃的資訊,和在一些存在關鍵數據缺口的地方,例如其偏遠和內陸地區整合資訊。
霍斯金斯指合作是項目的重要元素之一,希望每個人都參與到保護工作,恢復樹熊的數目,希望確保每個人都可以參與項目並提供資訊。
CSIRO 正在努力開發數據收集手機程式,讓人們可記錄數據在程式中。
聯邦政府將在未來四年內向該計劃投資1000萬元。
這個計劃亦是聯邦環境部長普莉貝斯( Tanya Plibersek )在10 月宣布的十年計劃,保護瀕臨絕種動物的一部分。
普莉貝斯當時表示,她從之前發布的環境狀況報告中了解到,澳洲環境狀況很差,而且情況正在惡化。澳洲是地球上發生哺乳類動物滅絕最嚴重的地方。她指必須扭轉情況。如果大家不去改善,結果將會一樣。
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