今天是七月一號,亦是香港慶祝回歸中國25週年的日子,中國國家主席習近平亦經已抵達香港參加慶祝回歸活動。今次亦是自新冠疫情爆發接近兩年半以來,習近平首次離開中國,而他對上一次訪問香港亦已經是五年前、香港在 2019 年的民主抗議活動之前的事。他又表示,香港歷經風雨後,經已浴火重生和呈現蓬勃生機,又表示事實證明「一國兩制」具有強大生命力。
不過,澳洲外長黃英賢昨晚亦在其網頁上發表聲明,表示今天是香港回歸中國25周年, 而澳洲政府對香港實施《國家安全法》兩年以來,對香港的權利、自由及自治繼續受到侵蝕深切關注。
聲明又指,中國在去年實施的選舉改革,亦進一步侵蝕了香港的民主管治。同時,澳洲政府亦敦促中國政府及香港當局要維護及保障一些令香港成功極為重要的因素,當中包括高度自治、《基本法》及《中英聯合聲明》,並表示這是均是中國政府所承諾的。
聲明並重申,維持促使香港保持繁榮及穩定的自由的重要性。
其實,2019 年的民主抗議活動之後實施的《港區國安法》到現時經已實施了兩年,而因為違反有關法例被捕的人士經已接近200 人。雖然香港民眾對《國安法》見解不同,但無疑自2014 年「雨傘運動」至後來的「修例風波」均影響當地民眾移民的決定。
根據澳洲內政部最新公布的數據顯示,自臨時畢業生簽證485類別的計劃推出以來,持有香港公民身份的申請人數創歷史新高。在 2021-22 嘅財政年度至 2022 年 5 月期間,已達1600 份申請,是 2018-19 年申請人數三倍,在 2019 年反送中抗議活動之前,僅有500多名來自香港的申請人。
與此同時,自485簽證推出以來,最終獲得臨時畢業生簽證的香港申請人數量亦一直增加,並在2021-22 財年達到最高水平,這段時間內至少有767 個香港申請人成功獲發簽證。在《國安法》實施後,澳洲政府亦於2021年10月29日正式公布港人「避風港政策」。亦即所謂的「Hong Kong stream」, 該政策自本年3月5日開始至今個月17號為止,已經有至少170人透過「Hong Kong stream」申請永居簽證,其中有至少33人亦因此而獲得永居。
SBS中文去年9月報道,根據內政部2020-21移民計劃報告,在當年獲得澳洲永居簽證的香港公民人數達到25年來的最高水平,更高於1997年後因香港回歸中國所引發的移民潮。在當年獲得永居簽證的16萬人裡,便有4300人擁有香港公民身份, 並且令香港在該年度內成為獲得永居身份的移民的第八大來源地。
隨著工黨政府上場後,SBS 中文再次就有關政策聯繫當局,當局表明優待港人的「Hong Kong stream」簽證政策會繼續生效。至於一些香港申請人或者可能涉及違反國安法或暴動罪等犯罪記錄的問題,內政部向 SBS 中文表示,所有澳洲簽證申請人都必須滿足品格要求。如果簽證申請人存在重大性格問題,與申請人有關的個人情況、犯罪記錄的性質以及對澳洲社區的風險,將在簽證評估過程中予以考慮。
澳籍香港前政治組織法政匯思召集人任建峰(Kevin Yam)認為,就吸納人才與資金而言,澳洲審批移民的做法相對其他西方國家,像英國和加拿大等是相對比較困難,他亦坦言自己認識不少高收入、有財富、有專業技能的朋友,雖然他們都認為澳洲的生活空間比英國和其他地方大,但最終因為申請來澳相對比較困難而放棄。他認為這個情況是一個雙輸的局面。
他亦建議在新冠疫情後,澳洲在不同範疇都出現專才短缺,澳洲政府可以考慮對有專業技能的香港專才進一步放寬處理。詳情請聽鄺美玲和梁焱剛的報道。
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