50多歲的雪梨石匠Dan（化名）曾在石頭加工行業工作了十多年，2019年，他確診矽肺病：「我現在咳嗽第五年了，足足五年了，沒有停過。」
「幾年前說是肺上葉被纖維化了……去年拍的片子顯示肺中葉和下葉都開始有纖維化了，比以前嚴重。」
數據顯示，全澳至少有579人患有矽肺病，約60萬石材從業人員正暴露於矽塵之中。 Credit: Bill Oxford/Getty Images
「如果當肺部組織被纖維化、積聚一些導致肺部無法交換氣體的物資，這是無法逆轉的。因為肺部的組織是不能重生的，故此病人的情況只會惡化。」
根據澳洲肺病基金會（Lung Foundation Australia）數據，全澳至少有579人患有矽肺病，約60萬石材從業人員正暴露於矽塵之中。
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【專家話你知】何謂矽肺病？
SBS Chinese
24/02/202324:03
家庭收入的唯一來源
身為兩個孩子的父親，Dan的工作是全家唯一的收入來源。因此，確診後，他並沒有離開這個行業，而是從石材切割轉為上門安裝，減少了粉塵接觸。
2022年，因身體原因，他徹底離開了石材行業，並停止了工作。為了維持生計，他賣掉了工作用車，並依靠父母的遺產補貼家庭開銷，他的妻子也找了一份照顧老人的兼職。
他告訴SBS中文，自己目前獲得的唯一補貼是由新州工傷保險公司icare粉塵病護理計劃（Dust Disease Care）所提供的每兩周700多元，但這不足他此前工資的五分之一。
專家表示，矽肺病是一種主要由吸入二氧化矽粉塵引起的「不可逆轉」的肺部疾病。 Source: Supplied
「專科醫生建議我暫時甚麼工作都不要做，以前的工作是更不能做。那我現在怎麼辦？」
職業調整
在澳洲，工作時受傷的僱員可以向所在州或領地的工傷賠償計劃尋求支持，不同轄區的工傷賠償安排以及對符合資格的申請者提供的支持有所不同。
icare粉塵病護理協調員Lily Shen告訴SBS中文，該組織為符合條件的申請者提供經濟補償和職業再培訓服務。
如果您被診斷出患有粉塵病，強烈建議您停止所有涉及有害粉塵的工作，以避免任何額外的接觸。Lily Shen
「我們知道有些工人對於換工作持有猶豫態度，因為他們擔心這可能會影響他們的財務狀況。DDC（粉塵病護理計劃）可以提供最高限額的補貼工資，因此您無需擔心工資損失，還可以防止肺部受到進一步傷害。」
在icare的協助下，另一位患有矽肺病的石匠James（化名）現在在雪梨的一家木材加工廠工作。他說，icare補貼了他兩份工作之間的工資差額，因此他現在的收入與當石匠時基本上相同。
確診矽肺病後，James在icare的協助下轉工，從石材工廠換到了木材加工廠。 Source: SBS
「如果以前的工作我一直做下去的話，工資只會越來越高，但轉行後，雖然有補貼，但補貼力度是肯定沒有我漲工資力度高的。」
我不僅要養病，還要養家。James
「我不是健康的人」
研究顯示，在大多數情況下，矽肺病患者在早期階段不會出現任何症狀，確診或需數年。
Michael（化名）曾是一家石材廠的老闆，他說自己在石材產業工作了20年後才開始出現矽肺病的症狀。
他說，五年前，自己因上樓梯或抬東西時感到胸悶氣喘去看了醫生，結果被告知，他「已經喪失部分肺功能」。
「那個專科的肺科醫生跟我講了矽肺的這種狀況以後我懵了，他告訴我不可逆，會越來越嚴重。我怎麼辦？家庭怎麼辦？作為一個一家之主，你不能工作了，拿社會救濟金。這不是生活。」
研究顯示，矽肺病患者有較高風險罹患肺結核、肺癌或慢性支氣管炎等其他疾病。 Source: SBS
太晚了，對我來說太晚了……因為我不是一個健康的人。Michael
三位受訪石匠確診後均提出法律訴訟。目前，James的案件已經結案，Dan和Michael的案件仍在審理中。
律師：保留從業證據
雪梨Littles律師事務所的合夥人張平（Steve Zhang）表示，儘管澳洲政府已宣佈禁止使用人造石材，但他預測未來幾年與矽肺病有關的法律案件將會增加。
他說，目前提出索賠的矽肺病人數和實際患病人數間「存在差距」，因為許多工人尚未出現症狀。「從事這個工作很長時間（的人）隨著年齡的增長，他多多少少肺部都會出現問題，只是每個人的嚴重性不同。」
「可能幾年以後會有一個爆發，他們隨著年齡的增長，身體機能的惡化，他的病狀就會顯示出來，到時他們就會提出索賠。」
雪梨律師張平提醒從業者，注意保存工作證據，以便未來提出索賠。
「一旦有問題，你有資料能夠證明自己曾經做過這個工作，那麼律師才能真正從法律角度協助你。」
禁令即將生效
澳洲就業及職場關係部（DEWR）的發言人告訴SBS中文，聯邦和各州的負責工作和安全的部長廳長們已決定禁用人造石，以應對處理人造石的工人患有矽肺病人數上升的問題。
「該禁令將從2024年7月1日起在全澳所有州和領地實施。一些州和領地將有過渡性安排，允許某些相關工作繼續進行到2024年12月31日。」
實施過渡性安排的地區有新州、南澳、西澳、塔州和北領地。昆州、維州和首都領地則沒有禁令過渡期，及時生效。
就業及職場關係部也提醒民眾，「沒有必要將人造石從家中或工作場所移除」，如果不自己動手對其進行再加工，人造石不會對住戶或用戶構成健康風險。
人造石禁令始末
廚房使用「人造石」檯面可能會對健康構成風險？
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