【民間當自強】民眾自組「獵犬捕鼠小隊」 自己社區自己救

十幾人帶著獵犬,在城中的餐廳、酒吧和夜總會後的小巷展開「獵鼠」行動。

A black dog looks at dozens of dead rats in front of it.

華盛頓的哥倫比亞特區一直是全美最多老鼠的城市前五名。 Source: AFP / Stefani Reynolds

在炎熱的6月仲夏晚上,狂歡者蜂湧至華盛頓的亞當斯摩根 (Adams Morgan) 社區,這是美國首都的夜生活和餐飲熱點。但他們並非唯一在此出沒的群體。

同樣多不勝數的還有市內迅速繁殖的老鼠,牠們在餐廳、酒吧和夜總會後巷徘徊,以扔在垃圾桶裡的殘羹剩菜為食。

老鼠的狂歡在一陣狂吠、咬牙切齒和鮮血四濺中驟停:這是十幾人帶著獵犬每周進行一次「獵鼠」行動的結果。

「亨利,做得好!」28 歲的馴犬師范伯格 (Marshall Feinberg) 在獵犬殺死當晚第一隻「目標」時大喊道。
華盛頓哥倫比亞特區一直是美國最多老鼠的五大城市。由於冬季變暖、人口增長以及在疫情後室外用餐區永久化,使鼠患問題有所惡化。

據當地媒體報道,2022 年有近 13,400 個關於老鼠問題的電話投訴,比前一年增加了約 2,000 個。如今,有居民開始反擊。

獵鼠隊伍前進時,空氣中瀰漫著垃圾混合尿液的腐臭味。他們的臘腸狗和獵犬在垃圾桶下面飛奔追逐獵物。

人狗合作

人和狗一樣是來自不同背景,有黑人和白人,有長者和年輕人。有些人來自城市,有人來自郊區,亦有些人通過社交媒體與其他獵鼠愛好者聯絡後,從鄰近州份前來。

姆圖米 (Bomani Mtume) 是一名 60 歲的退休警員,帶著他的凱恩梗 Barto(與《綠野仙踪》的 Toto 是同一品種),在 3 月加入了該組織(該團隊剛開始)。

他談到剛開始的情況,表示:「我們第一次獵鼠時,牠們(老鼠)甚至沒有逃跑 — 只是看著那些狗。」他指現在的老鼠在經歷了被捕殺後,變得更膽怯。

他又說:「即使是互不認識的狗也開始一起工作,非常好。」
75 歲的莫里茨 (Teddy Moritz) 綽號「死神祖母」,是獵犬界的傳奇人物,她帶同兒子和十幾歲的孫子從特拉華州前來。

她說:「這是有機地控制老鼠的好方法。」據她解釋,老鼠藥需要幾天時間才能消滅害蟲牠們,而狗可以迅速咬斷牠們的脊椎,牠們不會感受到任何痛苦。她補充這個方法「原始但有效。」

莫里茨身手敏捷、精力充沛。她在垃圾桶前跺腳,將一隻逃跑的老鼠趕回狗群方向。她擔任狗隻飼養員多年,幫助成立了臘腸狗小隊,透過與獵鷹合作,捕獵兔子,現在用來捕鼠。

在三個小時的過程中,團隊獵殺了 30 多隻老鼠,將牠們扔進垃圾桶。
A black dog chases a rat.
在華盛頓特區的亞當斯摩根社區,一隻老鼠從捕鼠犬身邊逃走。 Source: AFP / Stefani Reynolds
范伯格說:「你看到的基本上是團隊合作。狗和人一起工作,努力做好防治老鼠的工作,幫助我們的城市。」

囓齒動物學家科里根 (Bobby Corrigan) 表示,雖然缺乏科學數據驗證這做法的驅鼠功效,但這種做法可以追溯至數百年前,當時狗隻被訓練在農場防治害蟲。

隨著商業需求大增,「毫無疑問 — 狗如今再次被用作滅鼠工具。」

此外,科里根指已經證明毒藥會傷害鷹和貓頭鷹等物種,而捕鼠器可能需要幾天時間才能殺死老鼠,這使獵鼠成為更加人道的方法。

人見人愛的員工

狗並不是解決城市鼠患的唯一獵人 — 還有主要捕食老鼠的貓。

人道救援聯盟 (Humane Rescue Alliance) 主席拉芳廷 (Lisa LaFontaine) 表示,該組織於 2017 年啟動了針對該市野貓群的「藍領貓」計劃,目前已為當地商界配對了 400 隻流浪貓。

她說:「這個項目的構思是,讓貓過著牠們一直以來的生活方式,但會為牠們接種所需的疫苗。」

牠們還獲分配專門的照顧者、居處和可靠的食物來源,並接受絕育以防牠們繁殖。
在距離巿中心 20 分鐘路程的亞歷山大鎮,一隻名叫Rue的貓幫助驅趕老鼠。老鼠曾經在 Greenstreet Growers 園藝中心亂翻一袋袋雀粟和肥料。

園藝中心的營運總監威廉斯 (Tim Williams) 解釋道:「她捕殺了一些老鼠,起了威懾作用。」他估計商界的虧損比之前縮減了一成。

Rue 被視為星級員工,並且在 Instagram 上擁有一批追隨者。

威廉斯說:「在這裡養這隻貓有雙重好處,她可說是人見人愛。 」

This article contains AFP content that has been re-expressed in-language by SBS. AFP is not responsible for errors originating from the translation process.

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Published 20 June 2023 1:26pm
Source: AFP


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