通貨膨脹是全球都在面對的問題,但不同家庭卻有不同的應對方法。但迪肯大學一項研究發現由於健康食品成本飆升和員工教育不足,使受訪的維州托兒服務中心出現營養短缺問題。
迪肯大學以89間維州托兒服務中心的餐單作出研究,其中 18 個中心交出了他們為期兩週的菜單和食譜。在 18 個中,只有一個符合食品標準指南。
研究發現,近四成(39% )的中心沒有提供足夠的水果,72% 的中心沒有提供足夠的乳製品,94% 的中心沒有提供足夠的肉類,83% 的菜單上沒有足夠的全穀物。
相反,他們得到大多是蛋糕和小鬆餅。
該研究的主要作者埃爾福德(Audrey Elford)表示,預算限制起到了一定的作用,但可能存在「一個更大的問題」。
她表示幾乎六成計劃和烹飪這些食物的人實際上沒有接受過營養培訓。
她認為在這個年齡段,小孩需要接觸許多不同的食物才能培養以接受不同的口味,而且可能會影響他們終生的飲食習慣
她提及不少人認為,健康食品只會被浪費,因為他們錯誤地認為孩子們更喜歡吃不太健康的食品。
埃爾福德指出,伊迪絲考文大學(Edith Cowan University)從 2020 年開始的研究發現,托兒中心每日為每個孩子平均食品預算為2 元。
她說,接受服務的孩子應該在早茶、午餐和下午茶期間獲得大約一半的每日營養需求。
Nutrition Australia提供健康飲食諮詢服務等工具,並提供培訓、示例菜單和菜單規劃工具,但只有不足歌半的機構有使用該項服務。
Child Nutrition 的兒科營養師 Miriam Raleigh 認為這一項發現「非常令人沮喪和失望」,但指出到考慮到當前新鮮食品的成本,這並不令人驚訝。
但她亦指出如果中心擔心新鮮水果和蔬菜的成本,他們可以使用冷凍或罐裝替代品來補充相同營養。
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