台灣發生當地近四十年來最嚴重的鐵路事故，當地官員表示，一列「太魯閣號」列車，原定由台北開往台東，昨天早上在駛經花蓮一條隧道附近時，懷疑撞到一架從山坡滑落路軌範圍的工程車，導致火車部分車廂出軌並撞向隧道內的牆壁。事件中造成至少50人死亡，超過140人受傷。死者包括火車司機。當局現時繼續調查事件的真正起因。
同時， 亦有消息指可能與涉事工程車未拉好煞車掣或煞車掣出現故障有關。 當局經已拘留涉事的工程車司機協助調查。由於涉事的工程車司機、亦是工程公司負責人情緒激動，檢察官決定讓他休息，並會於今早開庭決定是否申請羈押。檢察官又在昨晚午夜左右前往工程公司調查，並帶走一批文件。
另外，總統蔡英文今早亦會到花蓮多間醫院探望傷者。而台灣今日起亦會下半旗三日，哀悼事故中的50名死者。同時，當局亦經已將所有遺體移送到殯儀館，其中已有26名死者身份獲得確認，由於多具遺體並不完整，所以，需採集家屬DNA進行比對。事故同時造成超過160人受傷。
當局又指，涉事列車載有近500人，其中有120人並沒有座位。其中除了遊客之外，亦有許多人士正值清明節假期開始回家渡假。當地官員表示，死者中亦包括一名法國公民。另外，所有傷者被送往多間醫院，部分人重傷。一些現場傳出的圖片亦顯示，一些列車車廂嚴重毀壞，令救援工作變得十分困難。
由於大部分火車車廂事發後到在隧道內，一些生還的乘客被迫要爬上車門、又或者透過車窗或車頂逃生
一名乘客講述他逃生的經過時表示： 『 因為我們沒有其他方法可以逃離車廂，所以我們必須爬到火車的頂部，再爬下火車逃生。』
台灣鐵道局副局長（譯音）馮惠生早前對記者表示，列車在花蓮以北撞到一輛從附近一個建築工地滑下的貨車後脫軌。
他又表示，建築工地的經理在當地時間上午9時左右到達工場，並試圖穩定山邊土壤，以防止發生山泥傾瀉。
他補充說：『目前懷疑是因為工程車沒有正確拉好煞車掣而令車輛沿著工地道路滑行約20米而進入東部幹線範圍。』
據消防部展示出工程車的殘骸照片，顯示火車的一端仍在工程現場旁邊的軌道上。
一些生還者對當地電視台描述當火車撞到工程車時猛烈撞擊鐵的情況。一名生還者說： 『火車突然煞停，然後，所有東西都在搖晃。，當時情況十分混亂。』
台灣對上一次重大的火車撞車事故是發生在2018年，當時一列火車在台灣東北部地區出軌，導致18人死亡，175人受傷。
而在1948年在台灣北部，亦有一列火車發生大火，相信當時造成至少64人死亡。
