內政部在上月底在簽證類別 485，亦稱為臨時畢業生簽證（Temporary Graduate visa）的申請頁面發佈更新，顯示自今年11月25日起，因新冠疫情限制而在境外網上學習的留學生，申請該簽證時，不能再將網課程時間計入澳洲學習時長。
澳洲學習時長要求是移民部對485類別簽證申請者的審核標準之一，申請者在澳洲境內的總學習時間須不少於16個月。
墨爾本大學畢業生Xinyu Shi的計劃因此被打亂。她就讀的是兩年學制的研究生課程，在境外上了一年網課後，於2022年7月入境澳洲繼續面授課程。
她告訴SBS中文電視新聞，自己已經提交了485類簽證申請，但不確定能否獲批，因為如今政策更改，令她無法滿足更新後的申請要求。
我的485（簽證）正常是五年的，（如果被拒）就代表我五年的工簽直接就被取消掉了。
她說自己的個人規劃也受到了這項突發變化的影響。「我已經把我的家都搬到澳洲了，已經打算在這裡定居了，現在突然出來這個政策，我就很迷茫。」
一旦簽證被拒，「我不知道有甚麼途徑能讓我繼續留在這裡。」
中國留學生Xinyu Shi表示，突發變化打亂了自己的個人規劃，現在感到很迷茫。 Credit: Supplied
或影響技術移民
澳洲持牌移民經紀Kirk Yan表示，本周接獲了過百個關於485類別簽證申請的諮詢。「過去三四天，單我個人已經收到一兩百個諮詢了，很多都是剛畢業或明年上半年畢業的（留學生）。」
他說，畢業後申請工簽留澳打拼，是許多留學生預設的穩健選擇，這次當局的申請條件變更打亂了許多人的計劃。
就讀雪梨大學資訊科技專業的Van Persie Chen也是可能受到影響的留學生之一。他正準備申請新的專業、多讀一學期，來湊夠在澳洲的學習時間。
原本的計劃是（明年）六月正常畢業……但是現在因為這個新政，我只能晚一學期畢業。
他表示，即便自己多讀一學期可能滿足新的申請要求，但也無法在之後遞交移民申請時滿足兩年全日制學習加5分的要求。
「因為我單獨讀那一學期的話，是屬於非全日制的，在整體上就不算全日制了。如果很想留在這邊（澳洲）的話，（加分）影響肯定是十分巨大的。」
留學生Van Persie Chen被迫多讀一學期來湊夠在澳洲的學習時間。 Credit: Supplied
他解釋，選擇重新讀一個新的課程成本比較高，對許多留學生來說可能承擔不了，只能放棄留在澳洲，這可能導致澳洲人材流失。
「如果一個非常好的學生，他本來有可能成為澳洲技術移民的申請者，能為社會做出很好的貢獻，但因為拿不到485簽證，他們（只能）離開，我覺得 這非常糟糕。」
毫無預兆的更改
董乃瑞告訴SBS中文電視新聞，在疫情期間，澳洲政府放寬了對面授上課時間的要求。
2020年3月，澳洲開始封關。同年7月，時任總理莫理遜宣佈，將網課時長計入澳洲學習要求。
2022年初，澳洲重開國門，但當時想要返澳的留學生仍面臨航班有限、各國不同防疫限制等多重阻礙。
2022年底，澳洲高等教育質素及標準局（TEQSA）宣布，所有持學生簽證的留學生必須在2023年6月30日前返回澳洲參加面授課程，以確保符合澳洲學習要求。
在新冠疫情期間，澳洲政府放寬了對留學生網課時間的要求。 Source: AP / Mark Baker/AP
「很多同學在規劃自己學習的時候就考慮到了移民部當時的政策，在2023年7月份必須線下學習之前，很多人很可能選擇了網課的方式。」
「而且它並沒有給一個『grandfather rule（祖父規則）』，即允許之前的人使用舊的條例來申請485，這是個非常糟糕的動作。」
移民代理業界組織澳洲移民協會（Migration Institute of Australia）也就此事向澳內政部查詢，但只得到了與網站相同的文字回應，以及一句「相關政策文件將適時更新」。
協會行政總裁Helen Duncan表示，自己沒有收到關於這項變更的事先通知。她認為，這毫無徵兆的變化將會影響大量留學生，是「不公平的」。
如果這將成為新政策，肯定應有事先通知。我們認為在沒有任何通知的情況下就改變政策是不公平的。
「我們的立場是，如果學生能夠證明他們受新冠疫情的影響，因為邊境關閉而無法前往澳洲，我們希望移民部門能夠繼續採用靈活的方式來定義澳洲學習要求。」
SBS中文已就此聯繫內政部，截稿前未獲回覆。
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