隨著澳洲準備迎接另一波由 Omicron引發的新冠疫情，一些研究人員質疑是否應該在社區中推廣接種另一劑新冠疫苗。
超過七成的澳洲國民經已至少接種了三劑新冠疫苗，即兩劑正常劑量疫苗，外加一次較小劑量的加強劑疫苗。
現時，接種第四劑疫苗只限於某些脆弱群體，例如是 65 歲以上或有嚴重免疫功能問題的人士。
但紐卡素大學（University of Newcastle）的免疫學家巴特利特（Nathan Bartlett） 表示，他希望能夠很快擴大接種的範圍。
他說：『我查看了我的疫苗證書；當我接種第三針時，已經是在 2021 年 12 月。』
『這些抗體在約六個月之後的保護力會減弱，幾乎沒有保護作用。同時，再感染可能比第一次感染（的病情）更為嚴重， 而每次感染都可能會出現長新冠的情況。』
他說：『在免疫力減弱、新變種（的出現）和加上長新冠的風險，我希望我們大多數的人士，都有資格接種第二次加強劑。』
而其中一個重要的考慮因素是新的 Omicron 亞變種病毒的出現以及等待改良疫苗是否更為有效。
巴特利特博士說，他認為現時推出接種第二劑加強劑疫苗，比等待可能在幾個月內都未能準備好的新疫苗要好。
他說：『我認為情況變得越來越緊迫。』
『如果你說，讓我們與這些病毒一起共存，因為無論如何，是有更多的機會會產生新的變種（病毒）。』
誰應該接種第二劑加強劑疫苗？
澳洲免疫技術諮詢小組向政府提供有關 接種新冠疫苗資格的建議。
該小組在 5 月下旬發布的最新建議寫道：『沒有嚴重感染新冠風險因素的 16 至 64 歲健康人士，不建議他們此時接受額外的冬季加強劑疫苗，因為他們在接種首劑加強劑疫苗後患上嚴重新冠疾病的風險仍然很低。』
傳染病科醫生格里芬（Paul Griffin） 表示，在今年較後時間可能會有一種專門針對變種病毒的加強疫苗面市。
格里芬說：『三劑疫苗的保護效果非常好，但它不能終生保護大家。所以需要額外的加強劑疫苗。』
他說：『我們看到這種病毒發展得非常迅速，新的變種病毒亦對我們帶來挑戰。我亦預計我們可能會在今年較後時間會開始接種一種針對變種病毒的加強劑疫苗。』
聯邦衛生部長畢勒（Mark Butler）上星期警告澳洲要為另一波席捲全國的 Omicron疫情作好準備。
他說：『我們仍在應對一波非常嚴重的大流行疫情。』
澳洲於上周末錄得第 10,000宗 新冠死亡病例。 平均每天約有 40 人死於新冠。
同時，澳洲也亦進一步放寬某些新冠限制和要求。 從明天（6／7）開始抵達澳洲的外國旅客將不再需要出示疫苗接種證明。
醫生們亦敦促澳洲國民接種流感疫苗，因為現在將迎來流感季節。
上個月公布的政府數據顯示，澳洲在 5 月份錄得有記錄以來最嚴重的流感數字，一共達 65,000 宗，比在2019 年 5 月流感大爆發以來記錄得的數量多兩倍。
截至 6 月 19 日為止，澳洲今年已錄得54 宗與流感相關的死亡病例。
畢勒曾表示，兒童和青少年是感染流感的高危群組之一。
他說：『近六成因流感相關疾病入院的人是在16 歲以下的兒童。』
『我給父母的信息是使用接種疫苗來保護他們的孩子，尤其是五歲以下的孩子。』
六個月及以上的兒童是可以接種流感疫苗。
擴大兒童接種新冠疫苗
澳洲6 個月至 5 歲的兒童可能很快便可以接種首劑新冠疫苗。
美國監管機構已經批准了兩種由輝瑞和莫德納製藥公司生產的幼兒疫苗。
公共衛生研究員弗勞利（Jane Frawley）表示，澳洲當局是否會這樣做也只是時間的問題。
弗勞利說：『患有其他疾病兒童的父母一直在熱切地等待這種疫苗的批准。』
她亦表示：『但即使是有健康孩子的父母，如果這種疫苗獲准在澳洲使用，他們也應該考慮讓健康的孩子接種疫苗。』
目前可在澳洲多個地方接受新冠病毒測試。如出現傷風或感冒症狀，應致電家庭醫生或撥打 1800 020 080 致電「全國新冠病毒健康資訊熱線」，以安排進行測試。
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