曾稱兩年內「不大可能」加息:儲銀行長向公眾道歉

儲備銀行行長洛菲利(Philip Lowe)早前的一句說話,令全國數十萬人以為基準利率會在 2024 年之前一直維持較低的水平而申請巨額貸款。他對有關言論對公眾造成「不明確指引」而致歉。

Reserve Bank of Australia Governor Philip Lowe

儲備銀行行長洛菲利(Philip Lowe)。 Source: AAP

洛菲利在 2020 年年底以及 2021 年幾乎一整年,都表示當時處於歷史最低點的基準利率將不大可能在 2024 年之前有所調高。

數據顯示,全國有接近 30 萬澳洲人都根據有關指引,而申請其入息水平六倍或以上的貸款,部份人更僅支付 10% 的「首期」。

然而,儲銀在 2022 年 11 月,警告澳洲今年底的通脹率將遠超原先預期的 8%。

目前,基準利率為 2.85%,令部份浮動息率貸款持有人需要支付高達 6% 甚至 7% 的貸款利率,令他們在目前生活開支壓力嚴峻的時期「百上加斤」。

洛菲利星期一(11 月 28 日)在出席國會參議院經濟委員會會議並回答質詢時表示,基準利率將繼續上升,直至通脹率有所回落。

他表示,回看自己發表有關言論當時,他可能可以更明確地傳達有關信息,但強調他的信息一向都是附帶警告。

儘管如此,他承認儲備銀行提出警告時可以更加清晰。

洛菲利說:「我對民眾聽從我們所說的話並採取相應行動,導致如今面對他們不希望經歷的處境,表示歉意。」

他說:「但當時,我認為這是正確的事。回想當時,我可能會選擇不同的言辭。」

「民眾未有聽得到我們的警告。我們未有清晰地傳遞附帶的警告,而他們所聽見的就是 2024 年(之前利率不會上調)。他們未有聽到背後的附加條件。」

他表示,利率水平維持低企,很大程度上是依賴經濟狀況。
這是我們的失敗。我們未有足夠清晰地傳遞警告(信息),我們當然會吸取教訓。
儲備銀行行長洛菲利
他解釋,作出 2024 年前不會上調基準利率的言論,是由於當時外界擔心失業率將飆升至 15%,意味全國整個世代的勞動力人口失業。

他說:「國家(當時)處於一個嚴重的情況,儲備銀行希望盡一切可行辦法協助國家渡過難關。」

「我們(當時)亦認為,鑑於前景嚴峻,通脹不大可能會迅速飆升,所以我們希望傳遞一個信息是,利率將維持低企一段長的時間。當時我認為這是正確的事。」

「回看過去,經濟復甦的速度比任何人估計的都要快,我們需要更快地提高利率,而在這兩年期間申請貸款的人正經歷更艱難的處境。」

洛菲利同時亦表示,民眾今年應預期實際工資下降。他警告,根據通脹率調高工資將導致高利率,繼而帶來更多問題。

他說:「通脹率 8%,工資(增長)可能是 3% 或 4%。我明白這是一個相當艱難的信息。你今年的實際工資實際上是下跌,這對於所有人而言都是一個艱難的信息。但這個以外的另一選項卻是更為艱難。」

不過,洛菲利表示,今年的艱苦很可能得以在未來數年得到回報,預測屆時的通脹率將會下跌而工資將繼續增加。


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Published 28 November 2022 2:52pm
By Winmas Yu
Source: SBS

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