梵蒂岡城周一（12月18日）的一項裁決指，教宗方濟各已批准羅馬天主教神父可以為同性伴侶祝福，只要祝福是不屬於常規教會儀式或禮拜儀式的一部分。
該裁決由梵蒂岡信仰教義部負責人紅衣主教Victor Manuel Fernandez簽署，並於周一和另一名教義辦公室官員的私人接見中，得到教宗的批准。
不過，新的裁決強調，教廷不會使同性伴侶婚姻正常化或合法化，它絕不應該與異性婚姻的聖禮混淆。
神父也應該根據個案具體情況做出決定，不應「在信眾可能透過簡單的祝福尋求上帝幫助的情況下」，阻止或禁止教會與信眾保持親密關係。
梵蒂岡周一發表8頁的文件，其副標題是「論祝福的牧靈意義」，當中細說明了具體情況。其中有11點，標題為「對處於不正常情況下的情侶和同性情侶的祝福」。
教會教導說，同性吸引不是有罪的，但同性戀行為才是。
教宗曾在10月曾暗示正在醞釀一項官方變革，以回應5位保守派紅衣主教在梵蒂岡主教會議開始時提出的問題。方濟各自2013年上任以來，一直試圖在不改變道德教義的情況下，讓擁有超過13.5億信眾的教會更加歡迎性少眾社群。
美國神父James Martin的教會一直致力服務性小眾教友，他稱這份文件對他們來說是「教會事工向前邁出的重要一步」。
他在社交平台發文稱，該文件認識到許多天主教同性伴侶對上帝降臨在他們愛情關係中的強烈渴望，並說與許多神父一樣，很高興能祝福同性伴侶朋友們。
倡導教會性小眾權利的組織 New Ways Ministry 的執行董事Francis DeBernardo形容，梵蒂岡的決定是為同性戀天主教徒提早送上的聖誕禮物。
他表示，這份文件的重要性「怎麼強調都不為過」。他讚揚該文件的措辭，即尋求祝福的人不應受到「詳盡的道德分析」。
教宗方濟各今年10月在梵蒂岡聖彼得廣場舉行的每周公開接見中發表講話，表示會允許神父祝福同性伴侶。 Source: AP / Alessandra Tarantino/AP
美國聖母大學神學教授Ulrich L. Lehner表示，教義辦公室的新指導「會招致誤解，並會造成混亂」。他說：「我不想這麼說，這是分裂的邀請。」
該文件的拉丁文標題是「Fiducia Supplicans」（祈求信任），稱同性伴侶祝福的形式要「避免與婚姻聖禮特有的祝福產生混淆」，而可以適用於「不聲稱自己的地位合法化，但祈求真實、仁愛、在生活和人際關係中，透過聖靈得人充實、治癒和昇華。」
文件寫道：「最終，祝福為人們提供了一種增加對上帝信任的方法。這必須得到培育，而不是阻礙。」
文件續稱，祝福不應與民事結婚儀式聯繫在一起或同時進行，也不應使用任何「適合婚禮的服裝、姿態和言語」。
在進行此類祝福的場所可能是「在其他情況下，例如到教會參加崇拜、與牧師會面、集體背誦祈禱或朝聖期間」。
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