對中國試圖擴大其在巴布亞新磯內亞的影響力時，艾巴尼斯堅稱， 沒有任何國家能夠與澳洲及其最鄰近國家的關係深度媲美，同時，艾巴尼斯亦表示，會與巴布亞新磯內亞總理馬拉佩（James Marape）一起徒步走過艱難的科科達山路（Kokoda Track）， 以表達對參與當時戰事的澳洲軍隊致敬。
而在艾巴尼斯抵達當地前，中國除了與巴布亞新磯內亞簽署了讓巴布亞新磯內亞向中國市場出口可可和咖啡之外，中國外長王毅亦利用該次訪問批評了澳英美三國的AUKUS協議，並將中國在國際的發展方式與澳洲進行了比較。
王毅表示，太平洋地區並不是任何其他國家的「後院」，該地區的國家亦應該可以自由地選擇與任何國際夥伴合作。
今年較早前，巴布亞新磯內亞外長特卡琴科表示， 巴布亞新磯內亞正在探索與中國達成警務協議，令澳洲官員對此感到震驚。
艾巴尼斯在昨天（22／4）抵達巴布亞新磯內亞後，在晚上的一次演說中強調，澳洲與巴布亞新幾內亞過往在歷史上的關係以及一系列目前的聯合項目中，是通過他形容為兩國都感到自豪的「自由社會」和民主國家而達成的，暗指並非像中國的一黨統治一樣。
艾巴尼斯在巴布亞新磯內亞國會發表演說時表示：『作為地區領袖，我們可以共同發揮作用，幫助塑造一個穩定與和平的地區，讓所有太平洋國家都可以自由地追求自己的命運並確保自己的未來。』
他又說：『我們兩國都渴望塑造未來，而不是讓未來塑造我們。』
艾巴尼斯亦指出，澳洲正在為巴布亞新磯內亞的六個主要港口進行改善升級工程，以便讓當地更容易出口商品，並為當地 40,000 個家庭、學校和診所首次連接到電網。
艾巴尼斯說，澳洲亦支持將馬努斯島的一個重要海軍基地重建，成為當地首個太陽能發電廠。
當被問及中國試圖透過巴布亞新磯內亞以擴大其在太平洋的影響力時，艾巴尼斯表示，他並不認為王毅的訪問「與往常的有所不同」。
他說：『 中國只是尋求改善在該地區的地位。 而澳洲知道這只是我們正在處理的事實。 但我非常有信心，巴布亞新磯內亞沒有比澳洲更強大的合作夥伴。』
艾巴尼斯亦成為首位在任總理，在巴布亞新磯內亞行走二次大戰時期澳新軍團行過的科科達山路 (Kokoda Track)，以表示對參與當時戰事的澳洲軍隊致敬。他將需要在攝氏 30 多度的高溫和令人窒息的濕度下與馬拉佩一起徒步 15 公里。
他亦會在二戰期間澳洲士兵與入侵的日軍近距離作戰的關鍵地點紮營，並在星期四（25／4）在當地出席澳新軍團日黎明儀式的紀念活動。
艾巴尼斯表示：『在這裡戰鬥的澳洲人是拯救了澳洲，他們當時是與巴布亞新磯內亞的兄弟姐妹一齊並肩作戰，澳洲人在該場維持多個星期的戰事中表現出了犧牲、勇氣和非凡的勇敢，而對於能向他們致敬， 我是感到十分榮幸。』
在二次大戰期間，約有 625 名澳洲人在科科達山路上喪生，另外，亦有1,600 多人受傷， 超過4000人病逝。
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