在疫情期間，澳洲政府將寬限父母簽證的離岸申請人在澳洲境內獲批簽證。
由於父母簽證的審批時間很長，因此普遍父母在等候期間會持旅遊簽證在澳洲逗留。
有華裔夫婦表示，這個對他們而言是個好消息，除了可以維持一家團聚，有父母在家幫助，亦可減輕工作負擔。
自去年5月疫情爆發期間，來自中國的60歲劉東（音譯，Dong Liu）和妻子王麗霞（音譯，Lixia Wang），與兒子劉璨（音譯，Can Liu）和媳婦金女士（音譯，Julie Jin）及兩名孫女一直留在墨爾本，正在申請父母簽證。
媳婦金女士表示，老爺和奶奶很擔心在簽證審批的最後階段，要冒險離開澳洲。
Grandparents Dong Liu and Lixia Wang with their granddaughter. Source: Supplied
她向SBS新聞表示：「我們知道有人被滯留海外，無法返回原居地，所以我們很擔心。」
金女士希望今次政府宣佈臨時寬限，意味著老爺和奶奶無須「挺而走險」，可以繼續留在澳洲幫助家人。
她坦言：「對整家人來說，真的放下心頭大石……最重要的是，我們可以平安地聚在一起。」
今次宣佈的有關寬限適用於父母簽證(103類)、資助性父母簽證(173類及143類)的離岸申請人。
按以往做法，申請人可在等候期間以旅客身份來澳探親，但最後階段必須「離一離境」才可獲批簽證。
但在新冠病毒疫情下，申請人擔心出國離境後有可能遇上封關及隔離檢疫等措施。而大流行期間的昂貴旅遊費用亦令許多申請人卻步。
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移民移民部長霍克（Alex Hawke）表示，政府會繼續解決新冠疫情對簽證申請人的影響。
霍克宣佈：「新冠疫情期間政府將更改批核條件，准許在澳洲境外申請父母簽證的申請人在境內獲發簽證。」
「這項臨時寬限將適用於父母簽證的類別，允許無法出國的境內合資格人士取得簽證。」
澳洲定居委員會總裁韋特（Sandra Wright）對有關措施表示歡迎。
Immigration Minister Alex Hawke. Source: AAP
她向SBS新聞說道 :「我們很高興政府向遭遇艱難時刻的家庭推出彈性安排。」
「父母能夠支援子女，對他們來說是一大好處。」
然而，代表申請家庭敦促放寬措施的工黨議員Julian Hill批評，這個決定放寬得太遲。
他批評說：「已有數以百計人冒著健康的風險，浪費積蓄踏上既不必要、又危險的離境之旅……被逼特登飛來飛去，只為了取得簽證。」
有關措施不會影響申請的審批時間，預料今年首季度開始生效。
