北約峰會前夕，赴歐參會的總理艾巴尼斯（Anthony Albanese）於當地時間周日（7月9日）晚抵達柏林，並於周一與德國總理舒爾茨（Olaf Scholz）會面。
艾巴尼斯在出發前表示，雙方將會簽署協議，由澳洲向德國100輛「拳擊手」（Boxer）裝甲車。「這是澳洲史上最大筆軍售之一。生產和銷售將給予澳洲經濟超過10億元的價值。」
「協議將會促進澳洲的國防工業、本地就業和經濟增長。協議確保昆州以至全國都有高收入的崗位。」
這款輪式裝甲車是由德國軍工企業Rheinmetall設計和生產，澳洲曾於2018年以43億元向德國採購了211輛，包括基本型的戰鬥偵察車及少量的指揮車和醫療救援車，其中部份是在昆州生產。
不過，俄烏戰爭爆發後，德國面臨軍事壓力，軍備供不應求，決定提供技術在澳生產再採購。預計第一批「拳擊手」裝甲車將於2025年交付。
除了簽署軍售訂單，澳德兩國領袖預計還會談及製造業、清潔能源、俄烏戰爭和印太地區安全。
教育部長祈雅（Jason Clare）昨日表示，後續可能會有更多支援：「目前我們是除了即將加入北約的瑞典之外，對烏克蘭支持最多的非北約國家。」
被問及艾巴尼斯訪德的主要內容，他表示不會提前透露，僅強調「這是重要的會面」。
澳軍的「拳擊手」裝甲車在昆州Wide Bay參與Damascus軍演。 Source: Supplied / Australian Defence Force
峰會也會討論在東京開設北約聯絡辦公室的事宜，作為加強印太聯繫的措施。但法國已表示反對該計劃。
澳洲前總理基廷（Paul Keating）也批評，北約正在偏離歐美軍事聯盟的目的。「歐洲人在過去300年一直互相爭鬥，還在過去100年帶來兩次世界大戰。」
「向亞洲出口這惡意的毒藥，就如亞洲歡迎瘟疫降臨頭上。亞洲正從以往的長期貧窮中發展，任何與歐洲軍事化——美國帶來的軍事化——的聯繫都會損害這發展。」
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