鐵路、電車及巴士工會(RTBU)在本周一宣布,從本周四開始,每個工作日的下午3點到7點,關閉火車站和地鐵站的Opal拍卡機,讓乘客免費出入閘口。
新州政府隨後入稟聯邦法院。法院本來在昨日下午舉行緊急聆訊,決定工會的工業行動是否合法,但因故推遲到周五,而政府律師表示需要兩個星期時間來準備證據文件。工會隨後表決通過暫緩今次行動。
工會的新州秘書克拉森斯(Alex Claassens)對行動不得不臨陣取消表示失望,形容工人受到政府歷來最有「敵意」的攻擊。
「如果政府繼續阻止我們給乘客免費,那唯一的替代行動就是罷工。我們不想去到那地步,但似乎政府想迫使我們這樣做。為何政府想如此對待乘客,就不是我所能控制。」
運輸廳長艾略特(David Elliott)表示,政府向工會提出的協議是歷來最慷慨,批評工會玩「政治遊戲」。他說政府有信心會在法庭勝訴,並指阻止法律行動的支出會少於關閉拍卡機導致的損失。
不過,工會指政府無意解決糾紛,只是用政治手腕將問題拖到下屆大選。
雙方的爭拗已持續幾個月。工人要求提高待遇,並拒絕使用「不安全」的南韓製車廂,但被拒絕。工會上月已嘗試發起「無限期」關閉拍卡機的工業行動,但同樣因政府緊急入稟法院,最終決定取消計劃。
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