新州州議會上議院一個委員會將於星期一（12 月 9 日）舉行緊急聽證會，探討近期山林大火對本地樹熊物種數量的影響。
據悉，新州北部海岸地區近日的山林大火可能已造成在當地棲息的超過二千隻樹熊死亡。
近期在新州北部及昆州南部肆虐的林火，導致當地數千公頃的樹熊棲息地遭燒毀。
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由於棲息地遭到破壞，樹熊在昆州、新州及澳洲首都領地被評為「易危物種」（vulnerable）。
新州鄉郊消防處表示，截至星期日（8 日）晚上，新州仍有 91 處叢林大火，其中 48 個未受控。
東北部森林聯會（North East Forest Alliance）主席兼生態學家普格（Dailan Pugh）將在星期一的聽證會上發言，預料將提及可能已有超過二千隻樹熊死亡；同時，新州北部海岸的樹熊棲息地中亦可能有三份之一範圍遭燒毀。
麥格理港樹熊醫院（Port Macquarie Koala Hospital）主席阿什頓（Sue Ashton）曾在去年 10 月估算，新州中北岸地區 Crestwood 的林火造成六成樹熊死亡，數字至少有 350 隻。
A dehydrated and injured Koala receives treatment at the Port Macquarie Koala Hospital. Source: Getty
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委員會主席、綠黨議員法爾曼（Cate Faehrmann）表示，樹熊死亡的消息敲響了警鐘。
法爾曼在星期日發表的聲明中指：「今天舉行的聽證會實在是及時而且是必要的。我們將聽取本地多名專門研究樹熊、林火及氣候變化的專家的意見。」
聽證會上，麥格理港樹熊醫院臨床總監弗拉納根（Cheyne Flanagan）、原住民消防人員、國家公園及野生動物服務局的代表、新州規劃、工業及環境局的代表均會作證。
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