今年5月中，從南澳到昆州多個地區，都可以觀看到壯麗的南極光。這是由於地球受到20年來最強的太陽風暴衝擊。
氣象局預計，周二（7月30日）晚，會出現新的太陽風暴，極光會再出現。
在「太陽活動極大期」期間，極光出現的機率大幅增加，「太陽活動極大期」是太陽活動周期中每 11 年的最高峰期，專家已經預測極光出現時間為 2024 年。
氣象局 (BoM) 於周一凌晨發部「極光觀測」通知，會提前長達 48 小時，預先通知這太陽活動，顯示這種自然天文現象即將捲土重來。
甚麼是極光？
據英國氣象局稱，極光是由「太陽風」引起的，太陽風是一股帶電粒子流，以每秒 2,000 公里的速度從太陽進入地球。
大多數這些粒子被地球的保護磁場攔截，但有些粒子沿著北極和南極的磁場線運行。
當這些粒子與大氣中的氣體相互作用時，我們會在夜空中看到彩色的自然光。
據美國國家航空暨太空總署（NASA）稱，大氣與氧氣的反應發出極光特有的綠光和紅光，而氮氣則產生絢麗的藍色和紫色光芒。
這太陽活動在南半球稱為Aurora Australis，為拉丁文，即南極光，在北半球稱為Aurora Borealis，幾北極光。
澳洲何時看到極光？
地磁風暴的規模，這與極光的強度有關，預計周二晚將達到最大。
皇家墨爾本理工大學（RMIT University）理學院的太空天氣預報專家卡特（Brett Carter）博士說：「太陽風暴的預計到達時間是不確定的，兩邊的差異為十二個小時，這對於此類太陽爆發來說是典型的。 」
至於是否值得前往碰運氣，卡特建議透過氣象局以及社交媒體動態追蹤傳入的太空天氣數據。
澳洲哪裡可以看到極光？
維州南部和西澳最有可能看到極光，卡特表示，如果風暴最終像預測的那樣強烈，南澳和北至新州部份地區可能會出現可見的極光。
目前難以預測極光等天文現象的更準確細節，因為缺乏研究數據和預測模型。
卡特說：「無法確定這次太空氣象事件將如何發展。」
「我們只需觀察傳入的數據，看看條件是否適合觀賞極光。」
氣象局高級主任布拉德伯里（Miriam Bradbury）證實，今晚周二晚有機會看到極光，但機率較5月份的低。
就如過去一樣，維州南部及塔州最有機會看到極光。
布拉德伯里指出，塔州部份時間有雲，所以要視乎當時的天空情況。
她說，新州大部份地區及西澳今次看到極光的機會就較低。
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