要點：
- 在一些酒類法律寬鬆的國家，甲醇被非法添加到酒精中。
- 甲醇中毒會造成嚴重的健康風險。
- 兩名澳洲青年少在老撾飲用了被添加甲醇的酒類飲料，情況危殆。
在過去的十年間，在一些東南亞國家內，酒精飲品被加入甲醇，問題越來越惹人關注。
乙醇是讓飲品具有酒精的化合物，但由於甲醇在味道上無法分辨，常常被非法用作更便宜的替代品。
兩名澳洲青少年日前，在老撾飲用了含有甲醇的酒精飲料後情況危殆，而正在泰國的醫院內為生命而戰。
那麼，甚麼是甲醇，為甚麼甲醇中毒如此致命？
甚麼是甲醇中毒？
甲醇是一種無色且易燃的液體，通常用來添加至燃料、殺蟲劑、去漆劑、防凍劑、塑膠、汽油和溶劑中。
該化學物質對人體有毒，不可食用。
Leigh Schmidtke 教授表示，不可能透過味道或氣味來確定飲料中是否含有甲醇。 Source: Getty / Kaisersosa67
他解釋說，人體將甲醇分解成一種化學物質——甲醛，然後是甲酸——這會造成嚴重的傷害。即使少量也可能導致中毒，導致身體虛弱，甚至死亡。
他向 SBS 新聞表示：「三十毫升已經對人造成相當大的傷害，在某些情況下甚至可能導致死亡。」
兩名澳洲少女在老撾發生了甚麼事？
來自維州 Ballarat 的兩名少女，鮑爾斯和瓊斯因疑似甲醇中毒，而分別在泰國的不同醫院，接受救治。
鮑爾斯和瓊斯均為 19 歲的高中畢業生，當時他們正在老撾背包旅行，住在位於萬榮的娜娜青年旅館，他們在附近的酒吧喝了一晚酒後，開始出現嚴重症狀。
據了解，至少有兩名年輕的丹麥女性因飲用摻有甲醇的酒精而死亡，另外至少 10 人也出現了不適症狀。
甲醇中毒有幾常見？
飲料中含有甲醇，並不會意外發生，必須故意將其添加到其中。
施密特克表示：「甲醇中毒在東南亞等地方更為常見，那裡出售的酒精更便宜。與澳洲相比，監管較少，」
「在東南亞等地，他們通過發酵果膠含量高的水果來生產甲醇。然後將製成的飲料進一步蒸餾以產生更高的酒精濃度。」
施密特克表示，然而，不可能透過味道或氣味來確定飲料中是否含有甲醇。
「如果你在桌上放著甲醇和乙醇，它們看起來是一樣的，聞起來是一樣的，嚐起來也是一樣，」
「通常情況下，摻有甲醇的飲料仍然含有乙醇，你不會立即知道自己中毒了。
「只有在飲用幾個小時並且出現症狀後你才會知道。」
如何預防？
施密特克表示，避免甲醇中毒的唯一方法是確保飲料來自可靠和有信譽的供應商。
他指：「問題在於廉價酒精的供應。問題在於酒精生產不受監管。」
周二，國家黨參議員麥肯茜 (Bridget McKenzie) 與社會服務部長利絲和 (Amanda Rishworth) 在《Today》的節目中，兩人強調了監管問題。
麥肯茜說：「（意外）只是表明，當你身處像我們這樣擁有嚴格環境和監管制度的發達國家時，確保這種情況不會發生也不應該發生......當你前往其他國家/地區時，那些監管制度政權不存在，因此需要更加謹慎。」
會出現哪些症狀，如何治療？
蒙納殊大學法醫系主任蘭森（David Ranson）博士表示，甲醇中毒的症狀可能要到攝取後12小時才會出現。
這些症狀可能包括嘔吐、癲癇發作、頭暈和視力變化。
他說，如果你懷疑甲醇中毒，立即採取行動至為重要。
他向 SBS 新聞表示，「不要尋求在適當的醫療環境之外的治療。他指中毒會導致失明、腎臟和器官衰竭以及嚴重酸中毒，」。
蘭森解釋，治療方法包括阻斷乙醇脫氫酶——這種酶負責分解甲醇。
他說：「有些藥物可以防止甲醇分解的發生。它們基本上讓這種酶忙於其他事情，」
「治療甲醇中毒的其中一種藥物是乙醇本身，因為乙醇脫氫酶會優先作用於乙醇而不是甲醇。當體內的酶用於處理乙醇時，甲醇會逐漸通過呼吸、尿液等排出體外。」
蘭森說，在甲醇分解之前將其從體內清除是至關重要的。
「治療中有很多影響結果的變數，但你消耗的甲醇越少、越早接受治療，效果就越好。」
SBS 中文堅守《SBS 行為守則》及《SBS 編採指引》，以繁體中文及簡體中文提供公平、公正、準確的新聞報道及時事資訊。SBS 廣東話及 SBS 普通話均已為大眾服務超過 40 年。歡迎在每天早上 9 至 11 時透過收聽廣東話節目及在每天早上 7 至 9 時收聽普通話節目，或透過收聽直播、節目重溫及其他語音內容。
