同性伴侶將會可以在澳洲聯合教會締結婚約。
澳洲聯合教會（Uniting Church of Australia）全國決策機構的 265 名成員，星期日（7 月 15 日）在維州 St Andrews Alphington Fairfield Uniting Church 舉行會議；該次會議是自去年同性婚姻郵遞調查舉行後首次。
會上，成員同意在教會的教義內列出第二項聲明，表示教會成員致力展現「基督信仰中的多元化及多樣性」。
聯合教會全國主席帕爾默（Deidre Palmer）表示，新決定意味牧職人員可以選擇在教會內主持同性婚姻儀式，同時亦可拒絕。
她說：「希望有關的舉動將令他們（同性戀人士）感受到上帝的愛。當然，他們由始至終都已被上帝所愛。」
她強調，教內所有成員都有自由決定是否主持同性婚姻儀式：「沒有任何牧師將被強制要求，違反其個人信仰及意願、主持同性婚姻。」
即將卸任全國主席的帕爾默指出，有關同性婚姻的定義已在教內爭拗多年，希望有關的決定可以鼓勵教內人士包容其他教徒的多元性。
她說：「希望決定得以讓他們（教內的同性戀者）感受到，教會願意接納他們並對他們的歡迎。」
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同性婚姻計劃納入國際人權公約
與此同時，兩黨聯盟內閣成員加納文（Matt Canavan）表示，在同性婚姻郵遞調查結束八個月後，宗教自由仍然是澳洲所面對的一個問題。
自由國家黨前排參議員加納文說，他期待何華德執政時期擔任內閣部長的盧鐸（Philip Ruddock）就宗教自由所作出的調查結果，但他自己則對這個議題感到擔憂。
加納文說：「我認為澳洲人的基本自由仍未得到保障。而在澳洲的文化中，宗教自由則是最重要的一個基本自由。」
在郵遞調查結束後，加納文曾經試圖推動修訂同性婚姻法案，以保障宗教組織的自由，但修訂未有在參議院上獲得通過。
The Uniting Church is set to allow same-sex marriage. Source: AAP
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