自2019年底新冠疫情爆發以來，各國採取邊境管制措施。至今疫情趨緩，各國紛紛逐步重啟國門。日本首相岸田文雄日前宣布，由6月10日起將允許來自低風險國家地區的外國觀光客入境。
岸田文雄表示從 6 月 10 日起入境人數由現行的1萬人倍增為2萬人。同時允許來自低風險國家的旅客入境。根據最新公布的名單，共有98個國家地區列為低風險。即使沒有接種疫苗，也可享免檢和隔離待遇，旅客只需確保在日本境內佩戴口罩。
此外，旅客必須參加旅行團，在導遊陪同下才能入境觀光。之後會分階段性擴大實施，現時自由行旅客仍需等待。
岸田文雄表示，此次放寬是2年多來首次允許外國人士以旅遊目的入境，另外計畫從下個月(6月)中起，重新開放北海道新千歲機場和沖繩那霸機場的國際航線。
Locals seen at Takeshita Street in Tokyo Source: Anadolu Agency via Getty Images
事實上，日本政府從5月24日起，已開放澳洲、美國、新加坡、泰國4個國家的旅客入境，以小型試驗性旅遊為前提，旅客必須完成3劑疫苗接種，並且以小規模旅行團方式、由日本旅行社領隊陪同下觀光。向未來全面開放邁出積極一步。
內部人士告訴路透社，日本最終放寬對外國遊客的兩年禁令，其實是為了平衡對旅遊業的重擊。政府一直面對旅行業界的壓力，但同時擔心若感染人數激增會引起公眾強烈反對。
一位旅遊公司高級行政人員表示，政府一直擔憂重啟旅遊會出現一些不自律的外國遊客，在日本期間不戴口罩或不使用洗手液，導致本地感染人數增加。
他說，業界最初向首相岸田文雄領導的執政黨自民黨 （Liberal Democratic Party） 及政府部門施壓，但政府沒有作出回應。直至日本 5 月的「黃金周」假期，日本人在本土旅遊後感染人數並沒有急劇增加，政府才將阻力減弱。
這位行政人員表示:「若政府仍不開放國境，會有更多公司面臨破產。在政治上亦對他們不利。」
岸田文雄的自民黨將在7月面臨大選。儘管關閉邊境的政策在早期受到歡迎，但隨著疫情緩解和鎖國成本的與日俱增，公眾開始歡迎重新開放國界措施。日本當地媒體《日經亞洲評論》（Nikkei）最近的一項民意調查顯示，有67%的受訪者認為允許外國遊客入境是合理的。
言猶在耳，4國測試之旅已經遇到了障礙。日本觀光廳周一(5月30日)表示，一名前往南部大分縣旅行的泰國遊客，其新冠檢測呈陽性。現時其餘3名旅客暫時沒有症狀，留在酒店隔離。但後續行程將被緊急暫停。
Source: APP
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酒店運營商 Resol Holdings 在東京奧運會前夕開設了四所新酒店，原本預計會有大量外國遊客入住。但運營經理 Hideaki Kageyama 表示，疫情讓他們的生意出現重大損失。
他指出邊境封閉是影響旅遊業復甦的主要因素。
Kageyama表示:「如果沒有入境旅遊，我們就無法支付賬單、租金和工資。」
根據研究公司Teikoku Databank 的數據，去年全國酒店關閉的數量升至五年來新高，酒店債務自 2019 年以來高出一倍。
政府已補貼部分酒店以免出現破產情況。Kageyama 表示若不是高爾夫球場和太陽能發電廠等副業，Resol 可能早已倒閉。
在新冠大流行前，旅遊業為日本帶來可觀收入。2019 年約有 3200 萬外國遊客到訪，花費約 380 億元，創歷史新高。政府計劃到 2030 年每年能吸引 6000 萬遊客。
現時東京淺草寺區的人力車夫主要依賴國內遊客，而不再是過去成群結隊的中國遊客。
人力車公司Rise Up Tokyo 的 Yui Oikawa 說:「我希望外國人回來。這樣更熱鬧，歡迎各地的遊客回來淺草旅遊或喝酒。」
Source: AAP
現時日元還處於 20 年來的最低水平，讓遊客能以更便宜地購物和旅遊。
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