參議者表示，有超過 7,600 名的癌症患者生活在貧困中，這一極高的人數出現在澳洲，實在無法接受。
社會服務部在周四的參議院聽證會上表示，截至 9 月，有 7,694人活在每天只有 45 元的貧窮生活中，他們只能依賴尋工者津貼發放的低金額生活。其中「癌症」和「腫瘤」是他們主要患有的疾病。
綠黨參議員賴絲（Janet Rice）形容這一個數字是可恥的。
她表示全國中有超過 7,000 人正為對抗癌症苦苦奮鬥，他們正接受癌症治療，但同時他們亦只是靠著領取尋工者津貼，在貧困線下掙扎。
她更形容這是對我們國家「切實的控訴」。
參議院正就殘障援助津貼（Disabllity Support Pension，DSP）的目的，意圖及是否足夠作出調查，在調查中將集中調查申請的嚴格條件，如何排除並非患有絕症的癌症病人。
要合乎領取 DSP 資格，申請人必須證明他們的身體狀況得到充分診斷、治療和已穩定下來」。
Australian Greens Senator Janet Rice Source: AAP
因病未法工作但並未能符合該準則的人士，多數只能取得較低的援助，如尋工者津貼。
社會服務部副部長弗拉維爾 (Matt Flavel) 表示，截至今年 4 月，DSP 上有 17,369 人將「癌症」或「腫瘤」列為他們的主要醫療狀況。
他表示，事實上，許多癌症患者確實成功申請 DSP，它明顯地獲得批准。
但當被問及領取尋工者津貼中，有 7,694 名癌症患者中有多少人被迫滿足尋工的義務要求時，弗拉維爾表示這是就業、技能和教育部的事情。
社會服務部長拉斯頓（Anne Ruston）表示，福利系統中還有「其他規定」來支持不符合 DSP 要求的人。
她表示，殘障援助津貼有一個特定的目的，並且有人們必須滿足的特定標準。
參議員賴斯後來詢問拉斯頓，政府是否會讓正在領取尋工者津貼的 7,600 多名癌症患者「在貧困中掙扎」。
拉斯頓認為問題已有前設，拒絕回應。
她只是表示社會保障體係與澳洲的醫療體系相結合，旨在幫助澳洲人度過艱難時期，當然，當有些人需要長久的支持時，就會出現這種狀況。
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